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I suini possono influenzare reciprocamente la loro salute, stato di benessere e produttività attraverso il loro comportamento. L'effetto sull'accrescimento di altri suini conviventi nello stesso box è parzialmente ereditabile ed è caratterizzato come "effetto genetico sociale". L'effetto genetico sociale, conosciuto anche come effetti genetici indiretti, sono presenti in molte specie zootecniche, in popolazioni di animali di laboratorio e popolazioni allo stato naturale, ed è materia importante per la ricerca negli ultimi anni.
Nei suini, gli effetti genetici sociali si crede influenzino il comportamento. Il meccanismo dietro questi effetti genetici sull'accrescimento è ancora sconosciuto. Questo studio ha avuto come obiettivo dare chiarezza su questo meccanismo nei suini. In un allevamento commerciale, 398 suini da ingrasso in 50 box (8 suini per box) sono stati studiati per 12 settimane utilizzanto uno scanner instantaneo di 2 minuti per 6 ore durante la giornata.
E' stato potuto osservare 324 suini e la loro correlazione tra accrescimento e comportamento. L'analisi è stata fatta attraverso lo studio del comportamento come variabile esplorativa in un modello misto.
I risultati mostrano che il tempo dedicato alla manipolazione orale (morsicature o tentativi di morsicature) , social nosing e belly nosing non influenzano il proprio accrescimento. I suini che ricevono manipolazioni (nosing) , questi sì subiscono l'influenza della manipolazione sull'accrescimento.I suini che hanno ricevuto più manipolazioni orale come morsicatura della coda, delle orecchie e degli arti sono cresciuti meno (P<0.05). L'accrescimento fu di 43(±17)gr/giorno in meno per i suini manipolati per oltre il 2% delle osservazioni rispetto ai suini che non hanno subito manipolazioni orali. I suini che hanno ricevuto invece il social nosing ( tocco sottile o annusamento di qualsiasi parte del corpo) hanno avuto migliori accrescimenti (P<0.05): l'incremento medio giornaliero è stato diverso 29(±17)gr/giorno tra suini che hanno ricevuto il social nosing per oltre il 2% delle osservazioni rispetto ai suini che non l'anno ricevuto. Il ricevimento delle aggressioni e il belly nosing ( forte massaggio sulla pancia), non ha influenzato la crescita.
In conclusione, ricevere manipolazioni orali e social nosing influenzano l'accrescimento. Questo suggerisce che suini selezionati per gli "effetti genetici positivi" per quanto riguarda la crescita possono potenzialmente dimostrare alterazioni del comportamento. Seguiranno altri studi su questo tema.
Relationship between growth rate and oral manipulation, social nosing, and aggression in finishing pigs. Irene Camerlink; Piter Bijma Bas Kemp; J. Elizabeth Bolhui;J.Elizabeth Bolhuis. Animal Behavior Science published on line 16, october 2012
