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Una strategia adottata negli allevamenti per gestire le grandi figliate consiste nel rimuovere i suinetti dalle loro madri a sette giorni per essere allevati in alloggi specializzati con latte artificiale. Gli effetti sul comportamento dei suinetti, sulla crescita e su alcuni aspetti del benessere sono stati valutati in questo studio confrontando 10 coppie di due figliate (una allevata dalla scrofa : SR, una allevata artificialmente: AR) selezionata a sette giorni di età con un peso simile.
Il comportamento dei suinetti è stato registrato per 20 minuti dopo il trasferimento dei suinetti AR nella recinzione per l'allevamento artificiale (D0) e per 20 minuti ogni ora tra le 09:00 e le 17:00 (8 ore) su D5 e D12. Sono state inoltre intraprese osservazioni orarie di 5 minuti. La valutazione comportamentale qualitativa (QBA) è stata condotta su D14 per valutare lo stato emotivo dei suinetti. Eventi di sopravvivenza e malattia sono stati registrati fino allo svezzamento. Su D0, D1, D8 e D15 i suinetti sono stati pesati e valutati per la colorazione lacrimale, la sporcizia del viso e la gravità delle lesioni sul muso, sugli arti, sulle orecchie e sulla coda.
I tassi di sopravvivenza e di malattia, nonché i tassi di comportamenti / min sono stati analizzati mediante GLM. Pesi e punteggi QBA sono stati analizzati utilizzando GLM. I punteggi di lesioni, colorazione lacrimale e sporcizia sono stati mediati per figliata e analizzati mediante GLM. Quando i suinetti AR sono stati trasferiti nell'ambiente per l'allevamento artificiale, il loro comportamento non era diverso dai suinetti SR. Durante i due giorni di osservazione, i suinetti AR hanno eseguito più massaggi ventrali (F1,76,53 = 42,25; P <0,001), spostamenti per all'allattamento (F1,79 = 19,32, P <0,001), visite alla tazza del latte (rispetto all'allattamento ai capezzoli; F1,73,8 = 38,42, P <0,001) e manipolazione orale delle orecchie dei compagni di figliata (F1,91,95 = 12,79, P <0,001) e code (F1,58,54 = 15,63, P <0,001), rispetto ai suinetti SR. Tuttavia, i suinetti SR hanno giocato da soli (F1,88,99 = 8,29, P <0,005) ed hanno esplorato il loro ambiente (F1,99,42 = 4,52, P <0,05) più frequentemente dei suinetti AR. I punteggi QBA indicavano uno stato emotivo inferiore nei suinetti AR (t25,1 = -3,25, P <0,05). Il tasso di sopravvivenza e il tasso complessivo di malattia dei suinetti erano simili tra i trattamenti.
I suinetti AR hanno subito un controllo della crescita al momento del loro trasferimento nell'ambiente per l'allevamento artificiale e sono rimasti più leggeri dei suinetti SR fino allo svezzamento (6,53 ± 0,139 kg contro 7,97 ± 0,168 kg, t256 = 9,79, P <0,001). Complessivamente, i punteggi delle lesioni del muso non erano diversi tra i trattamenti, ma i suinetti AR presentavano punteggi delle lesioni degli arti inferiori (F1,10,1 = 5,89, P <0,05) e dell'orecchio (F1,14,5 = 24,89, P <0,001) e punteggi delle lesioni della coda più alti ( F1,34,5 = 15,54, P <0,001). I suinetti AR erano più sporchi (F1,17,4 = 23,38, P <0,001) ma avevano punteggi di colorazione lacrimale inferiori (F1,19,1 = 68,40, P <0,001) rispetto ai suinetti SR.
In conclusione, l'allattamento artificiale ha compromesso il comportamento, il benessere e la crescita dei suinetti.
Océane Schmitt ;KeelinO'Driscoll;Laura A.Boyle;Emma M.Baxter.Artificial rearing affects piglets pre-weaning behaviour, welfare and growth performance Applied Animal Behaviour Science Volume 210, January 2019, Pages 16panel
