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Una componente essenziale nello sviluppo di una produzione suina sostenibile è la riduzione dell’escrezione di azoto nei suini da ingrasso. I mangimi per suini spesso contengono alti livelli di proteine grezze e, a causa della conversione incompleta in tessuto muscolare, l'azoto in eccesso viene escreto, portando a problemi ambientali come l'inquinamento da nitrati e le emissioni di gas serra. Pertanto, è auspicabile migliorare l'efficienza proteica, ovvero la percentuale di proteine nella dieta che viene convertita in carne.
Lo scopo di questo studio era di stimare l'ereditarietà (h2) dell'efficienza proteica e le sue correlazioni genetiche con l'efficienza del fosforo e tre tratti prestazionali, sette qualità della carne e due tratti della qualità della carcassa nei suini alimentati con una dieta proteica limitata al 20%. Lo studio è stato condotto su 1071 suini Swiss Large White. Per determinare l'efficienza proteica, è stato accuratamente registrato il consumo di mangime con contenuto nutritivo noto per ciascun suino e il contenuto di azoto e fosforo della carcassa è stato determinato mediante densitometria ossea (assorbimetria a raggi X a doppia energia).
Sono state osservate un'efficienza proteica media di 0,39 ± 0,04 e un'ereditarietà di 0,54 ± 0,10. L'efficienza proteica ha mostrato un'elevata correlazione genetica con l'efficienza del fosforo (0,61 ± 0,16), correlazioni genetiche moderate con l'indice di conversione (− 0,55 ± 0,14) e l'assunzione media giornaliera di mangime (− 0,53 ± 0,14) e una bassa correlazione genetica con l'aumento medio giornaliero (− 0,19 ± 0,19). Mentre l’efficienza proteica aveva correlazioni genetiche favorevoli con le caratteristiche di resa e alcuni tratti di qualità della carne, c’era una correlazione potenzialmente sfavorevole tra l’efficienza proteica e il colore della carne (colorazione rossa [rg = −0,27 ± 0,17] e gialla [rg = −0,31 ± 0,18 ]) e grasso intramuscolare (grasso intramuscolare; rg = − 0,39 ± 0,15). L'indice di conversione ha mostrato anche correlazioni genetiche sfavorevoli con la luminosità della carne, la colorazione rossa e gialla, il grasso intramuscolare e la perdita da cottura.
L'efficienza proteica è una caratteristica ereditaria che può essere presa in considerazione nei programmi genetici per ridurre l'impatto ambientale della produzione suina. Non è stata trovata alcuna forte correlazione negativa tra l’efficienza proteica e le caratteristiche qualitative della carne ed esiste la possibilità di selezionare indirettamente per migliorare l’efficienza del fosforo.
Selezionare l’efficienza dei nutrienti potrebbe essere una strategia più appropriata per ridurre la contaminazione da azoto del liquame piuttosto che concentrarsi sull'indice di conversione, perché quest’ultimo mostra anche antagonismo genetico con alcune caratteristiche di qualità della carne nella popolazione studiata.
Ewaoluwagbemiga EO, Bee G, Kasper C. Genetic analysis of protein efficiency and its association with performance and meat quality traits under a protein-restricted diet. Genetics Selection Evolution. 2023; 55: 35. https://doi.org/10.1186/s12711-023-00812-3
