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Partendo dal fatto che la castrazione chirurgica nei suini maschi è dolorosa e che ogni volta di più si chiedono metodi che riducano questo dolore, questo studio ha valutato l'effetto dell'anestesia locale e l'analgesia nelle risposte vocali,fisiologiche e di comportamento durante e dopo la castrazione. Un secondo obiettivo fu quello di valutare se gli stessi allevatori possono somministrare efficacemente l'anestesia. Per questo, 557 suinetti maschi di 141 figliate di 5 allevamenti differenti (circa 4 suinetti per figliata) furono assegnati a caso ad uno dei quattro trattamenti: castrazione senza anestesia locale o analgesia (C, controllo), castrazione con analgesia (M, meloxicam), castrazione con anestesia locale (L, lidocaina) o castrazione con anestesia ed analgesia (LM). La castrazione fu effettuata tra i 3 e 4 gg di vita. Prima dell'inizio dello studio, gli assistenti d'allevamento ricevettero istruzioni da un veterinario su come iniettare l'anestetico locale e l'analgesico. L'iniezione di lidocaina, realizzata dall'assistente, fu iniettata come minimo tre minuti prima della castrazione ed il meloxicam, sempre eseguito dall'assistente, fu iniettato dopo la castrazione. Si misurarono le vocalizzazioni e i movimenti di resistenza durante la castrazione così come il comportamento nel giorno della castrazione e nel giorno seguente. Il giorno dopo la castrazione si classificarono le ferite da castrazione e si misurò la temperatura della cute delle orecchie, così come si prelevarono campioni di sangue per determinare i livelli della proteina di fase acuta amiloide serico A (SAA). I suinetti furono pesati il giorno della castrazione ed a tre settimane d'età.
I suinetti castrati con la lidocaína generarono vocalizzazioni di minor intensità e meno movimenti di resistenza durante la castrazione. I suinetti che hanno ricevuto meloxicam hanno mostrato un minor comportamento correlato con il dolore tanto nel giorno della castrazione come il giorno seguente. I suinetti controllo hanno avuto ferite con minor gonfiore in comparazione ai suinetti assegnati ai trattamenti M, L e LM. In relazione alle concentrazioni di SAA, la proporzione dei suinetti con una alta concentrazione (sopra i valori soglia di 200, 400 mg/l) fu maggiore nei suini Controllo e L in comparazione a M e LM. La temperatura alle orecchie fu maggiore per i controllo rispetto ai L e LM. Non si osservarono effetti significativi del trattamento per la temperatura della cute o sull'incremento ponderale.
Lo studio conclude che la lidocaina riduce il dolore durante la castrazione e che il meloxicam lo riduce dopo la castrazione. Lo studio conclude anche che gli assistenti d'allevamento erano capaci di somministrare anestesia locale in maniera corretta.
M. Hansson, N. Lundeheim, G. Nyman and G. Johansson. Effect of local anaesthesia and/or analgesia on pain responses induced by piglet castration. Acta Veterinaria Scandinavica 2011,53:34
