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L'arricchimento ambientale è un requisito legale per gli allevamenti suini europei. L'idoneità dei materiali di arricchimento per i suini in lattazione è poco studiata e non è stata testata in ambienti commerciali.
Questo studio indaga l'effetto degli oggetti appesi e del substrato come due strategie di arricchimento prima dello svezzamento e confronta l'effetto di questi oggetti di arricchimento sul comportamento di gioco, l'aggressività, la crescita e la capacità di affrontare lo stress durante l'allattamento fino a 10 giorni dopo lo svezzamento. Le gabbie da parto erano dotate di 6 oggetti appesi (OB), una scatola di substrato con corteccia di legno (SUB) o niente (controllo; CON).
Il comportamento di oltre 600 suinetti (∼210 suinetti/trattamento) è stato registrato settimanalmente mediante campionamento istantaneo a scansione (10 s/ suinetto, ripetuto 6 volte al giorno per 6 giorni). L'aggressività è stata monitorata attraverso lesioni cutanee su suinetti focali 1 giorno prima dello svezzamento e 1 e 2 giorni dopo lo svezzamento. I suinetti sono stati pesati individualmente ogni settimana.
La capacità di affrontare lo stress è stata valutata attraverso il cortisolo salivare da un campione di 6 suinetti per figliata il 1 giorno prima (baseline) e nei giorni 1 e 2 dopo lo svezzamento. Entrambi i gruppi di arricchimento hanno giocato di più durante l'allattamento rispetto al gruppo di controllo (P<0,001). La quantità di episodi di gioco aumentava linearmente con l'età (P<0,001). L'arricchimento non ha influenzato il gioco sociale o il gioco locomotorio durante l'allattamento. L'arricchimento non ha influenzato la quantità di lesioni cutanee prima dello svezzamento, ma i suinetti più pesanti avevano più lesioni cutanee (P<0,01). Le strategie di arricchimento non hanno avuto alcuna influenza sull'aumento di peso in nessuna fase. La linea di base della concentrazione di cortisolo salivare era simile tra i gruppi di trattamento; tuttavia, la concentrazione di cortisolo del gruppo oggetti appesi e del gruppo di controllo era significativamente più alta un giorno dopo lo svezzamento rispetto al basale (P <0,001) mentre il gruppo substrato non mostrava un aumento significativo.
In conclusione, fornire oggetti appesi o substrato potrebbe incoraggiare i suinetti lattanti ad esprimere più comportamenti di gioco con gli oggetti.
Rispetto agli oggetti appesi, la fornitura di substrato nell'ambiente parto commerciale ha dimostrato di ridurre lo stress dei suinetti allo svezzamento e quindi di aumentare il benessere degli animali...
Pre-weaning environmental enrichment increases piglets’ object play behaviour on a large scale commercial pig farm.Chung Hsuan Yang, Heng Lun Ko, Laura C. Salazar, Lourdes Llonch, Xavier Manteca, Irene Camerlink, Pol Llonch.10.1016/j.applanim.2018.02.004
