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Il passaggio delle scrofe in gestazione da gabbie individuali a box di gruppo consente una maggiore libertà di movimento ed interazioni sociali, ma comporta molte sfide per garantire la coesione del gruppo e la sicurezza di tutti gli animali.
Ricerche precedenti sul comportamento e il benessere delle scrofe allevate in gruppo si è concentrata prevalentemente sull'aggressività al mescolamento, ai sistemi di alimentazione e al tipo di pavimentazione, con poche informazioni sui modelli di interazioni all'interno del box.
Al fine di esaminare le complesse relazioni dirette e indirette tra scrofe alloggiate in gruppo, questo studio ha registrato interazioni diadiche (definite come coricate in prossimità, <1.5 m) tra un sottoinsieme di scrofe pluripare (n = 129) alloggiate nello stesso recinto dinamico di gruppo. Sono state utilizzate simulazioni stocastiche per confrontare i modelli di associazione osservati con le permutazioni casuali dei modelli di associazione data la logistica del box. Per lo studio del box, il 13,4% delle diadi aveva associazioni significativamente più alte di quanto ci aspetteremmo con il modello nullo con disposizioni completamente casuali, mentre il 43% delle diadi non è mai stato registrato per "riposare in prossimità". Sono state trovate anche sottopopolazioni distinte che dimostrano chiare preferenze per diverse sotto-aree del box. Le scrofe più giovani hanno mostrato preferenze ad interagire al di sopra e al di là di quanto ci si aspetterebbe solamente quando presente una reciproca preferenza per un'area generale del box.
Le scrofe più vecchie, d'altra parte, raramente formavano interazioni forti e la loro distribuzione all'interno del box sembra essere guidata dalle preferenze per specifiche aree di riposo piuttosto che per i partner a riposo. Al di là di questa dinamica dell'età, i nostri risultati hanno anche indicato che le scrofe che riposavano più spesso sul pavimento grigliato, tendevano ad essere più giovani, più piccole, avevano lesioni più gravi e avevano punteggi più alti di rango alimentare (cioè mangiavano per ultime nella giornata) - tutti indicatori di rango sociale inferiore – rispetto alle scrofe che sono state regolarmente registrate nelle "cuccette" (cioè, aree di riposo a pavimento pieno).
Mentre i risultati di questo studio osservazionale hanno fatto luce sui fattori che influenzano le interazioni sociali positive-neutre tra le scrofe in recinti in gruppo, speriamo che alla fine servano come punto di partenza per futuri lavori sperimentali in grado di produrre approfondimenti più completi e conclusivi su queste importanti dinamiche sociali...
Association patterns across multiple gestation cycles within a dynamic sow pen.KristinaHorbackaCatherineMcVeyaMeghannPierdonb.https://doi.org/10.1016/j.applanim.2021.105426
