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Il comportamento di mordere la coda nei suini è un problema comune nei sistemi d'allevamenti convenzionali. Il nostro studio ha esaminato la coerenza nel tempo nel morso della coda e nel danno alla coda ed ha esplorato il valore predittivo dei comportamenti generali osservati nei singoli suini, negli alloggi e nel loro insieme.
I suini (n = 480), allevati in box parto convenzionali con gabbia per scrofe, sono stati seguiti dal pre-svezzamento alla macellazione (23 settimane).
Dopo lo svezzamento, i suinetti sono stati ospitati senza (B) o con arricchimento (E). I comportamenti sono stati osservati prima dello svezzamento (media per figliata) e dopo lo svezzamento in tre fasi (svezzamento, magronaggio, ingrasso) (media per suino / fase). Il danno alla coda dei singoli suini è stato valutato settimanalmente dallo svezzamento (4 settimane) in poi (media per fase). Le relazioni tra mordere la coda e danni alla coda con il comportamento, sono state studiate sia a livello individuale che di box utilizzando modelli misti o misti lineari e le correlazioni di Spearman's, rispettivamente.
Mordere la coda e danni alla coda (2,1 ± 0,05, 1 = nessun danno alla coda, 4 = ferita alla coda) sono stati già osservati prima dello svezzamento. Post-svezzamento, morsi della coda e danni alla coda erano meno prevalenti negli alloggi E rispetto a quelli B (P <0,001).
Il comportamento di mordere la coda nei singoli suini non è stato osservato in modo coerente nel tempo, cioè nessuno dei suini è stato mordace in tutte e tre le fasi, quindi sono stati trovati nuovi morsi di coda nelle fasi successive e alcuni dei morsicatori precedentemente identificati, hanno smesso di mordere la coda completamente o temporaneamente. Negli alloggi B il 38,3% e in quelli E il 5,6% dei suini è stato identificato come morsicatore in almeno una fase post-svezzamento.
È probabile che i morsicatori della coda B alloggiati in diverse fasi provenissero da figliate con un comportamento di mordere la coda relativamente alto prima dello svezzamento (P <0,05-0,01). In generale, è probabile che le vittime dopo lo svezzamento diventino nuovamente vittime nelle fasi successive della vita (B: P <0,10–0,001; E: P <0,01).
Mordere la coda e danni alla coda erano predetti al meglio da comportamenti a livello di box e meno da comportamenti a livello individuale: nei box con alti livelli di morsicatura della coda sono stati osservati una maggiore attività e più attività interattiva tra suini e con il box. Livelli particolarmente elevati di masticazione o ingestione di sacchi di iuta potrebbero essere utili per prevedere i focolai di morsicatura.
Per concludere, il morso della coda nei suini inizia presto nella vita ed è difficile da prevedere a causa della sua incoerenza, sebbene il danno alla coda sia più consistente per tutta la vita. Soprattutto il comportamento osservato a livello di figliata o box è uno strumento promettente per prevedere il morso della coda ed il danno alla coda.
Tail biting behaviour and tail damage in pigs and the relationship with general behaviour: Predicting the inevitable? Author links open overlay panelWinanda W.UrsinusabCornelis G.Van ReenenbBasKempaJ. ElizabethBolhuisa https://doi.org/10.1016/j.applanim.2014.04.001
