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Le iniezioni di ferro sono fondamentali contro l'anemia sideropenica. Tuttavia, negli allevamenti di grandi dimensioni, questa pratica è laboriosa, compromette l'immunità, facilita la trasmissione delle malattie e può rappresentare un potenziale problema per il benessere degli animali. Un'alternativa è l'integrazione di ferro tramite assunzione volontaria, incoraggiata dal condizionamento del "gusto della scrofa". Questo studio ha esplorato gli effetti sui suinetti del condizionamento del gusto materno (maternal flavor) e dell'ingestione volontaria di creep feed arricchito con ferro e aroma di anice rispetto alle iniezioni di ferro.
Metodi: L'esperimento consisteva in un disegno fattoriale 2 × 2: ±esposizione materna all'aroma di anice nella dieta e ±iniezioni intramuscolari nei suinetti. 23 scrofe e le loro figliate (242 suinetti) sono state assegnate in modo casuale a uno dei 4 trattamenti (n = 5 o 6 per trattamento): nessun aroma o iniezione; senza aromi e con iniezione di ferro; con aromatizzazione e senza iniezione; e con aromatizzazione e iniezione di ferro. Tutti i suinetti hanno potuto accedere al creep feed complementare arricchito con ferro e aroma di anice (in forma organica e inorganica) a partire dal 2° giorno di vita. Sono stati determinati il consumo di mangime delle scrofe e la concentrazione di anetolo nel latte, il peso dei suinetti e l'incremento medio giornaliero, la scomparsa del mangime integrato, l'impiego del tempo nel comportamento dei suinetti e le concentrazioni di glucosio ed emoglobina nel sangue dei suinetti.
Risultati: Nel corso delle quattro settimane dello studio, le uniche differenze significative riscontrate sono state che i suinetti che avevano ricevuto l'iniezione di ferro avevano una glicemia più bassa il 14° giorno e che la fornitura di sapore materno aumentava la frequenza dell'interazione dei suinetti con il creep feed e riduceva la frequenza dell'allattamento ai capezzoli.
Conclusione: In sintesi, il condizionamento del gusto materno ha ridotto la neofobia dei suinetti nei confronti del creep feed senza influenzare il consumo. L'integrazione del creep feed per suinetti con ferro e aroma di anice nelle condizioni di questa sperimentazione si è rivelata efficace nel prevenire l'anemia sideropenica, indipendentemente dall'esposizione al condizionamento aromatico materno (maternal flavoring conditioning).
Kristen, R., Bathgate, R., Cronin, G. M., Hall, E., Possell, M., & O’Shea, C. J. (2024). Effect of Maternal Flavour Conditioning Combined with Organic and Inorganic Iron-Supplemented Creep Feed on Piglet Performance and Haemoglobin Status. Animals, 14(9), 1263. https://doi.org/10.3390/ani14091263
