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L'obiettivo di questo studio fu confrontare 3 test comportamentali della paura all'uomo di scrofe e scrofette allevate commercialmente. 230 scrofette ibride furono valutate utilizzando i vari test: HAT, risposta comportamentale di scrofe tenute individualmente in un'arena di fronte ad un operatore in "stazione" (n = 232); HTA, risposta comportamentale di scrofe tenute in un box in gruppo, ad un operatore che si avvicina (n = 232); HTW, risposta comportamentale di scrofe tenute in gabbia parto ad un operatore che si avvicina (n = 116).
Il test HAT già validato, è utilizzato ampiamente in studi della paura dei suini all'uomo ed è dimostrato che trattamenti pianificati per differenziare le risposte dei suini alla paura dell'uomo produce variazioni nel tipo di comportamento dei suini verso un operatore in stazione. Tuttavia, il test HAT è impraticabile in un allevamento commerciale per la misura della paura come pratica di routine, dato che implica nello spostamento degli animali individualmente ad uno spazio vuoto e inoltre porta via parecchio tempo.
Non ci sono evidenze in letteratura di un test pratico ben-validato per valutare la paura all'uomo da realizzare in un allevamento commerciale, per cui la validità del test HTA e HTW fu studiato attraverso la correlazione con HAT. L'analisi del componente principale (PCA) fu condotta ad ogni realizzazione di HAT e HTA con la finalità di identificare piccoli fattori implicati ad ogni test che rappresentasse la correlazione esistente tra le variabili di ogni test. Ad ogni test un unico "fattore" (Fattore1HAT e Fattore2HTA) fu indentificato come rappresentativo di un riassunto dei dati.
Solamente 3 variabili comportamentali sono state misurate per HTW, le quali non erano applicabili all'PCA e pertanto furono trattate separatamente. Le correlazione delle classifiche dell'operatore sono state usate per indagare la correlazione tra Fattore1HAT e le variabili di entrambi Fattori2HTA e HTW. L'effetto del gruppo , categoria di parto, ora del giorno, l'ordine del test come HAT o HTA, ordine del test nel box e l'operatore sul Fattore1HAT, Fattore2HTA e 3 variabili HTW sono state studiate.
Una lieve, ma significante correlazione, fu riscontrata tra gli score di HTW e HAT (r = 0.24, P = 0.02), mentre una correlazione moderata tra gli score di HAT e HTA (r = 0.37, P < 0.01).
Queste correlazioni suggeriscono che il test HTA ha una validità ragionevole; tuttavia ulteriori ricerche sono necessarie per modificare il test HTA con l'obiettivo di migliorare la validità, mantenendo la fattibilità.
Candice Powell, Lauren M. Hemsworth, Maxine Rice, Paul H. Hemsworth.lia Comparison of methods to assess fear of humans in commercial breeding gilts and sows. Appliede Animal Behavior Science .DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2016.05.027
