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L'obiettivo di questo studio fu di stimare le correlazioni tra estro, pubertà, accrescimento, composizione e caratteristiche morfologiche della scrofetta con parametri riproduttivi al primo parto. Per questo 4 gruppi di scrofette furono alloggiate in una stazione sperimentale del North Caroline, negli USA ad una età media di 162 giorni di vita, dove furono osservate giornalmente per la rilevazione dei segni dell'estro. Una volta identificato il primo calore nel 70% dei soggetti, si realizzò un registro dei segni dell'estro ad ogni 12 ore durante 30 giorni, esponendo le scrofette al verro. I parametri soggettivi dell'estro consistirono nel determinare il grado del "rosso" della vulva, la durata dell'estro e l'età del primo calore, l'età a 114 kg e lo spessore del grasso dorsale alla decima costola e l'area del lombo a 114 kg e alla pubertà. Le caratteristiche morfologiche osservate furono: massa muscolare, la struttura toracica, vista laterale degli arti anteriori, vista laterale degli arti posteriori, vista frontale degli arti anteriori, vista posteriore degli arti posteriori e locomozione. I parametri osservati al primo parto furono: parto avvenuto o no, età al primo parto, numero dei nati totali (NT) ed intervallo svezzamento - copertura fertile (ISCF).
L'ereditabilità stimata per il parto, età al primo parto e NT furono :0,14, 0,22 e 0,02, rispettivamente. Le correlazioni genetiche tra la lunghezza dell'estro, il riflesso di immobilità e l'età alla pubertà con il parto furono: 0,34, 0,34 a 0,74 e -0,27, rispettivamente, mentre l'età al primo parto furono di -0,11, -0,04 a -0,41 e 0,76, rispettivamente. L'età per arrivare a 114 kg ha evidenziato associazioni genetiche con il parto, con l'età al primo parto e con i NT di :0,52, -0,25 e -0,08, rispettivamente. Per il grasso dorsale ai 114 kg le correlazini genetiche per i parametri in precedenza furono rispettivamente di : -0,29, 0,14 e 0,47. L'arrossamento della vulva ed i NT hanno avuto una correlazione negativa per il fenotipo (r=-0,14) e genotipicamente (r=-0,53). Le associazoni tra le caratteristiche morfologiche con il parto, età al primo parto, NT e ISCF furono in generale da basse a moderate e favorevoli.
La selezione per la durata più lunga dell'estro, per un miglior riflesso di immobilità , minore età al primo estro potrebbe aumentare la proporzione di scrofette che partoriscono e potrebbe ridurre l'età al primo parto.
Knauer MT, Cassady JP, Newcom DW, See MT; Phenotypic and Genetic Correlations between Gilt Estrus, Puberty, Growth, Composition, and Structural Conformation Traits with First Litter Reproductive Measures; J Anim Sci. 2010 Dec 10.
