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La lotta gerarchica nei suini è un comportamento normale. L'aumento dell'aggressività porta ad un aumento dello stress e delle lesioni, sopratutto ove il mescolamento è una pratica comune come negli allevamenti intensivi. In queste situazioni non è possibile evitare una riorganizzazione degli elementi del gruppo. E' necessario avere un'unità di misura che sia un pratico indicatore del comportamento agonistico individuale attraverso osservazioni video o attraverso ossevazioni dirette per l'analisi delle aggressività.
I tests standardizzati come il back test e l'approccio dell'uomo sono possibili indicatori. Il test fu realizzato due volte. In ogni volta i suinetti erano posizionati sulla schiena e lasciati in questa posizione liberati per 1 minuto (n = 1382). Il numero di tentativi di fuga (NEA) fu registrato. Oltre a questo test, fu realizzato l'approccio umano per 4 volte con suinetti svezzati (n = 1318) e una volta con le scrofette (n = 272). L'operatore ha registrato il periodo di latenza impiegato dal suino per avvicinarsi e toccare la persona (LC). Le interazioni agonistiche furono registrate a video in un periodo di osservazione di 17 ore, mentre il numero delle lotte (NF) ed il numero de lotte iniziate (IF) furono registrati dopo il mescolamento di suinetti svezzati (n = 1111), di magroni (n = 446) e scrofette (n = 279).
Le stime rispetto alle correlazioni fenotipiche e genetiche tra questi parametri furono realizzate con modelli di analisi bivariata. Il parametro IF dei suinetti svezzati e l'NEA furono leggermente correlati positivamente (rg = 0.18). I suini che hanno iniziato più lotte dopo lo svezzamento avevano avuto più tentativi di fuga al backtest. Tuttavia, le correlazioni genetiche furono negative tra i parametri di interazione agonistica NF e i IF ed il backtest NEA di suini in accrescimento (rg = −0.14 and rg = −0.28). La correlazione genetica tra NF e IF nei suinetti svezzati e l'approccio all'uomo LC erano ad un livello medio (rg = −0.50 e rg = −0.45).
La correlazione genetica tra IF e NF nei magroni e nelle scrofette e l'approccio all'uomo nei suinetti LC in suinetti svezzati erano minori, ma anchessi correlati negativamente. Per cui, suini con più NF e IF al mescolamento hanno avuto meno tempo di latenza durante l'approcio all'uomo.
In conclusione, il backtest e l'approccio all'uomo possono essere considerati parametri comportamentali che indicano il comportamento agonistico dei suini durante i mescolamenti. Però, il grado di affidabilità degli indicatori dei test comportamentali dipende dall'età in cui si mescolano i suini e dalle esperienze precedenti di questi animali.
Effect of gender and halothane genotype on cognitive bias and its relationship with fear in pigs.Ricard Carreras, Laura Arroyo, Eva Mainau, Raquel Peña, Anna Bassols, Antoni Dalmau, Luigi Faucitano, Xavier Manteca, Antonio DOI:http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2016.01.019 Applied Animal Behavior Science.April 2016Volume 177, Pages 12–18
