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Per studiare come può influire la restrizione permanente degli spazi disponibili nei suini, maschi castrati Landrace tedeschi furono alloggiati individualmente in gabbie metaboliche (12 suini) e come controllo, in box individuali (sei suini). Si effettuarono 5 repliche. Si prelevarono campioni di saliva ogni mattina (07:30 h) per determinare le concentrazioni di cortisolo e si registrò il comportamento ed i battiti del cuore durante 3 h/giorno(dalle 08:00 alle 09:00 h, dalle 11:00 alle 12:00 h e dalle 14:00 alle 15:00 h). Il periodo sperimentale fu di 5 giorni di assuefazione all'alloggiamento individuale ed 8 giorni di esperimento durante i quali i suini vivevano continuativamente nelle gabbie metaboliche.
Non si osservarono differenze significative tra i vari trattamenti per l'incremento di peso, il livello di cortisolo nella saliva, ritmo cardiaco e variabilità del ritmo cardiaco. L'isolamento ebbe effetti significativi sul comportamento e sulla locomozione.
Lo studio conclude che gli animali si adattarono rapidamente e senza indizi fisiologici di stress cronico. Tuttavia, l'assenza di stress apparente, non escude altre alterazioni non percepibili sul benessere.
S. Jaskulke and G. Manteuffel. No apparent effect of an experimental narrow confinement on heart activity and cortisol in domestic pigs. animal. 2011. Vol. 5: 433-438.
