Vari studi hanno indicato che lo zearalenone (ZEN) può aumentare il peso degli organi genitali. Questi risultati sono stati confermati da molti studi nei quali il gene della grelina veniva coinvolto nell'ovaia ed era implicato nel controllo delle cellule dei tessuti riproduttivi. L'antigene nucleare delle cellule in proliferazione (PCNA-proliferating cell nuclear antigen) è un marcatore importante della proliferazione cellulare.
Il presente studio ha condotto ricerche sugli effetti di diete contenenti ZEN sullo sviluppo delle ovaie nei suinetti nel post-svezzamento mediante la rilevazione della grelina e della proteina PCNA e l'abbondanza relativa di RNAm mediante microscopia ottica, immunoistochimica e qRT-PCR .
Durante lo studio, un totale di 20 suinetti (Landrace × Duroc x Yorkshire) svezzati a 28gg con un peso corporeo medio di 8,74 ± 0,26 kg, furono alimentati con una dieta base normale (CON, n=10) o con una dieta che conteneva (ZEN, 1,04 mg / kg, n=10) durante 35gg.
Il rapporto tra i follicoli in accrescimento ed il diametro dei follicoli in accrescimento più grandi nelle ovaie erano maggiori nei suinetti alimentati con la dieta con ZEN. Le densità ottiche integrate totali della proteina e l'RNAm della grelina e PCNA erano maggiori nei soggetti alimentati con la dieta ZEN.
I risultati suggeriscono che 1,04 mg ZEN/kg potrebbe promuovere l'azione autocrina o l'espressione del gene della grelina nell'ovaia ed accelerare ancor più lo sviluppo delle ovaie (follicoli).
Meiling Dai, Shuzhen Jiang, Xuejun Yuan, Weiren Yang, Zaibin Yang, Libo Huang. Effects of zearalenone-diet on expression of ghrelin and PCNA genes in ovaries of post-weaning piglets. Animal Reproduction Science. Volume 168, May 2016, Pages 126–137. doi:10.1016/j.anireprosci.2016.03.006