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Il beta-carotene è un noto antiossidante presente nella maggior parte delle verdure rosse e arancioni con noti benefici per la salute. Inoltre, questo composto viene ossidato spontaneamente, guadagnando interesse come integratore alimentare grazie al suo potenziale per migliorare lo stato immunitario delle scrofe, contribuendo a migliorare la salute dei suinetti e le prestazioni di crescita.
Lo scopo di questo studio era di determinare se l'integrazione di beta-carotene ossidato migliora le prestazioni riproduttive della scrofa, le prestazioni di crescita della figliata, lo stato di vitamina A e la capacità di alterare l'abbondanza di cellule immunitarie nelle scrofe e nei suinetti, le successive prestazioni della figliata e le prestazioni di transizione della crescita.
A circa 60 giorni di gestazione e per tutto il periodo di lattazione, 194 scrofe sono state assegnate a una dieta di base di gestazione o a una dieta di base integrata con 80 ppm di beta-carotene ossidato. Sono stati prelevati campioni di sangue e registrati i pesi all'inizio dello studio, al parto e allo svezzamento da un sottogruppo di scrofe (N = 54 per trattamento). Le concentrazioni di vitamina A sotto forma di retinolo sono state analizzate nei campioni di sangue dei suinetti alla nascita e allo svezzamento, e sono stati valutati i livelli di immunoglobuline (Ig) G e IgM dal sangue della scrofa. Le concentrazioni di IgG e IgA sono state analizzate nel colostro durante il parto e nel latte allo svezzamento. Dodici suini (N = 6 per trattamento) sono stati soppressi alla nascita e allo svezzamento, i fegati sono stati prelevati e le cellule di Kupffer sono state analizzate per l'attività fagocitica.
Come risultati, non sono state osservate differenze significative nelle prestazioni riproduttive o nella composizione del colostro e del latte delle scrofe del gruppo di controllo e di quelle integrate con il prodotto. Inoltre non c'erano differenze nella crescita dei suinetti tra i due gruppi. Il prodotto non ha influenzato le funzioni immunitarie misurate dei suinetti. Tuttavia, le IgG tendevano a diminuire con l'uso del prodotto e vi era una diminuzione delle IgM.
In conclusione, l'integrazione di beta-carotene ossidato a 80 ppm dal 60° giorno di gestazione fino alla lattazione non influenza le prestazioni riproduttive della scrofa, le prestazioni di crescita della figliata, lo stato di vitamina A e lo stato immunitario dei suinetti e gli anticorpi o la composizione nel colostro e nel latte.
Elefson SK, Ross JW, Rademacher CJ, Greiner LL. Evaluation of oxidized beta-carotene on sow and piglet immune systems, sow reproductive performance, and piglet growth. Journal of Animal Science. 2023; 101: skad066. https://doi.org/10.1093/jas/skad066
