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La variazione del peso corporeo (PC) dei suinetti allo svezzamento è uno svantaggio per l'implementazione di successo dei sistemi di allattamento multiplo (MS multi-suckling). Il presente studio ha esaminato la combinazione di due strategie di intervento, vale a dire "quando mescolarli" e "lo svezzamento frazionato", con l'obiettivo di migliorare l'aumento di peso corporeo dei suinetti di basso peso alla nascita in un sistema MS e quindi ridurre la variazione di peso corporeo allo svezzamento il giorno 48 dopo il parto (p.p.).
Otto lotti di 5 scrofe con le loro figliate sono stati divisi in 4 lotti di controllo (CTRL) e 4 di trattamento (TREAT). In ogni figliata, i secondo suinetto di peso più basso (LBW) e il secondo di peso più alto (HBW) di entrambi i sessi sono stati selezionati come suinetti "focali".
I suinetti CTRL sono stati raggruppati il giorno 8 p.p. e non è stato applicato lo svezzamento frazionato; I suinetti TREAT sono stati raggruppati il giorno 13 p.p. e i tre suinetti non focali più pesanti per figliata sono stati svezzati frazionati il giorno 35 p.p. Il comportamento e l'ingestione di mangime sono stati misurati nei suinetti focali, e il peso corporeo e la mortalità sono stati misurati in tutti i suinetti. I risultati hanno mostrato che:
(1) Durante l'allattamento non sono state riscontrate differenze nel peso corporeo o nell'aumento di peso corporeo tra CTRL e TREAT, né sono state riscontrate interazioni peso alla nascita × trattamento.
(2) Dopo il raggruppamento, non sono state rilevate differenze evidenti tra CTRL e TREAT nei comportamenti di alimentazione e allattamento al giorno 18, nei punteggi dei danni su muso, orecchio o coda e nelle lesioni cutanee al giorno 27, né sono state riscontrate interazioni peso alla nascita × trattamento.
(3) Dopo lo svezzamento frazionato, nella settimana 6, i suinetti in TREAT tendevano a consumare meno mangime rispetto a CTRL (P = 0,072). I suinetti di basso peso alla nascita in TREAT consumavano numericamente meno mangime e trascorrevano numericamente meno tempo a contatto con il mangime durante il giorno rispetto ai suinetti CTRL. Nella settimana 6, c'è stata una significativa interazione peso alla nascita × trattamento nell'ingestione di latte come sostanza secca (P = 0,030), causata da una maggiore ingestione di latte da parte dei suinetti TREAT-LBW rispetto ai suinetti CTRL-LBW. Nella settimana 6, i suinetti TREAT tendevano ad essere più presenti nei capezzoli anteriori e centrali (P = 0,052) e tendevano ad avere punteggi di danno del muso inferiori (P = 0,084) rispetto ai suinetti CTRL.
(4) Lo schiacciamento di tutti i suinetti in TREAT tendeva ad essere più alto durante il periodo in cui i suinetti TREAT non erano ancora raggruppati, cioè durante i giorni 9-14 rispetto a CTRL (P = 0,087).
In conclusione, lo svezzamento frazionato dei suinetti pesanti ha aumentato l'ingestione di latte, in particolare dei suinetti di basso peso alla nascita, ma ciò non ha portato ad una riduzione della variazione del peso corporeo allo svezzamento, poiché l'aumento dell'ingestione di latte è stato ampiamente compensato da una simultanea diminuzione dell'ingestione di mangime.
Tianyue Tang, Walter J.J. Gerrits, Nicoline M. Soede, Carola M.C. van der Peet-Schwering, Inonge Reimert, Effects of timing of grouping and split-weaning on growth performance and behaviour of piglets in a multi-suckling system, Applied Animal Behaviour Science, Volume 259, 2023, 105835, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2023.105835.
