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L'obiettivo di questo studio fu valutare gli effetti del tipo di trasporto sulle risposte agli stress e sulla qualità delle carni di suino su un totale di 360 maschi castrati appartenenti ad uno di 3 differenti incroci: 50% Pietrain con genotipo HALNn (50Nn), 50% Pietrain con genotipo HALNN (50NN) e 25% Pietrain con genotipo HALNN (25NN). Gli animali furono trasportati in un totale di 12 viaggi di 45 minuti di durata dall'allevamento al macello in 6 date differenti del 2009 e usando 2 tipi di rimorchi : Pot-Belly (PB) o flat-deck (FD). Si registró la temperatura (T) e l'umidità relativa (HR) e si filmarono i comportamenti degli animali e gli interventi dei camionisti durante il carico, lo scarico e la stabulazione nelle stalle di sosta. Durante la fase di dissanguamento si prelevarono campioni di sangue per la valutazione dei livelli di lattato, cortisolo, creatina chinasi (CK), aptoglobina e Pig-MAP. Si determinò anche la qualità delle carni nei muscoli longissimus dorsi (LD), semimembranoso (SM) e adduttore (AD).
Le temperature furono più elevate nei compartimenti 6 e 11 durante il carico (P <0,001), compartimento 11 durante il viaggio (P = 0,05) e nel compartimento 5 durante lo scarico (P = 0,01) del rimorchio PB. I suini scaricati dal rimorchio FD si sovrapponevano di più (P <0,001), mentre nei rimorchi PB sono stati osservate la frequenza degli ammassamenti durante le operazioni di scarico (P<0.001). I suini con 50% di genetica Pietrain si accavallavano e si intasavano di più (P <0,001) rispetto ai suini con un 25% di genetica Pietrain, indipendentemente dalla condizione di HAL. I livelli di CK furono maggiori (p = 0,03) nei suini 50Nn trasportati nel rimorchio PB, mentre i suini 50Nn e 50NN avevano maggiori livelli di lattato (P = 0,028) rispetto ai suini 25NN. Le carcasse dei suini 50Nn e 50NN erano più magre (P = 0,04), ed il punteggio dei danni alla pelle fu minore (P = 0,04) nelle carcasse 25NN. Le contusioni da sovrapposizione furono maggiori (P = 0,02) nei suini trasportati nel rimorchio FD. I suini trasportati nel rimorchio PB ebbero maggiori (P = 0,05) pHu nei muscoli SM e AD (P = 0,013). Ad eccezzione del pHu nel muscolo SM, tutti i parametri di qualità delle carni furono influenzati dal gene Hal (P = 0,04).
L'uso di un rimorchio PB per il trasporto dei suini a corta distanza dalla macellazione influenzò in maniera negativa le risposte allo stress e la qualità delle carni. Una maggior percentuale di genetica Pietrain portò a carcasse più magre ed a suini più difficoltosi da gestire. Il tipo di incrocio pare avere un maggior impatto sul benessere animale e sulla qualità delle carni rispetto al tipo di veicolo usato per il trasporto, anche se il tipo di rimorchio può portare questi effetti negativi correlati con i genotipi.
A.V. Weschenfelder, S. Torrey, N. Devillers, T. Crowe, A. Bassols, Y. Saco, M. Piñeiro, L. Saucier, L. Faucitano. Effects of trailer design on animal welfare parameters and carcass and meat quality of three Pietrain crosses being transported over a short distance. Livestock Science. Volume 157, Issue 1, October 2013, Pages 234–244. doi:10.1016/j.livsci.2013.07.004
