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Obiettivi: I comportamenti sociali sono fondamentali per gli animali gregari e rappresentano una forza dinamica che guida le strutture sociali, i conflitti e la cooperazione. Come tratto della personalità, la socievolezza è definita come la reazione individuale alla presenza o all'assenza di conspecifici e la motivazione ad associarsi con loro. La ricerca sulla socievolezza è stata scarsa rispetto ad altri tratti della personalità dei suini, limitando così la nostra comprensione dei comportamenti sociali individuali che potrebbero potenzialmente rifletterla. Per affrontare questo problema, abbiamo utilizzato un approccio globale, combinando test individuali e analisi dei social network. Abbiamo progettato un Novel Peer Test (NPT) per indagare la socievolezza verso un conspecifico non familiare.
Materiali e Metodi: Abbiamo condotto il NPT su 80 suini domestici maschi di 6 settimane di età suddivisi in 5 gruppi replicati nel tempo. Ogni suino si confrontava con un conspecifico non familiare, separato da un box in un ambiente familiare. Per integrare il NPT, abbiamo eseguito test della personalità consolidati, tra cui un test sul campo aperto, un test su nuovi oggetti e un test sull’approccio umano. Tutti i test sono stati ripetuti dopo due settimane. Le interazioni sociali dei suini nel box domestico sono state registrate e utilizzate per l'analisi dei social network e calcolato il livello ponderale associato e la centralità reciproca.
Risultati: Attraverso l’analisi delle componenti principali, abbiamo scoperto che l’NPT evidenziava il tipo di motivazione dei suini ad interagire con un conspecifico non familiare, quindi un aspetto della socialità, e indipendentemente dalla ricerca di novità. Inoltre, l'NPT può essere un test della personalità idoneo dato che i profili comportamentali dei suini sono rimasti costanti nel tempo. Le posizioni sociali nella rete dei suini nel box domestico per le interazioni non agonistiche non hanno previsto i comportamenti nel NPT. Nello specifico, non c'erano collegamenti tra l'annusamento e il gioco durante il NPT e l'annusamento e il gioco nel box familiare. Ciò potrebbe essere dovuto ai diversi contesti, poiché le interazioni sociali si sono verificate diadicamente con un conspecifico non familiare durante l'NPT mentre i social network si basano su interazioni sociali libere con un gruppo di compagni di box familiari. Al contrario, il camminare vicino al box che separava il maiale focale da quello nuovo durante il NPT era previsto dalle interazioni agonistiche nel box domestico. Questo comportamento è ambiguo da interpretare poiché si carica ulteriormente del tratto di socievolezza estratto, quindi potrebbe essere guidato dalla socievolezza e/o dall'aggressività.
Conclusione: Comprendere la socievolezza dei suini avrà implicazioni per il loro benessere, evidenziando la necessità di un ambiente sociale adeguato per esprimere adeguatamente diversi livelli di socievolezza.
Sarah Ambruosi, Fabiana De Angelis, Jen-Yun Chou, Charlotte Goursot, Familiar versus unfamiliar: Revealing the complexity of sociability in pigs, Applied Animal Behaviour Science, 2024, 106248, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106248.
