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La produzione industriale di insetti per nutrire gli animali di interesse zootecnico, può portare ad un ingrediente proteico più sostenibile e con un'occupazione minore di terra redditizia in futuro. Inoltre, questi insetti possono essere allevati sulla base di rifiuti organici, riducendo così il potenziale impatto ambientale dei rifiuti. Le prepupe della mosca soldato nera (BSF-black soldier fly), che contengono proteine ad alto valore, possono essere potenzialmente incorporate nell'alimentazione di animali monogastrici. Le pupe di BSF sono anche ricche di grassi ed il 60% della loro composizione è acido laurico (C12: 0), noto per i suoi effetti antimicrobici sui batteri Gram-positivi. Sono stati effettuati due studi, uno in vitro e l'altro in vivo. In primo luogo, gli effetti del grasso BSF sul microbiota intestinale sono stati valutati in vitro, simulando la digestione dei suinetti nell'intestino tenue superiore. Diversi livelli di grasso di BSF (0,12, 0,29, 0,58 e 0,87 g di C12: 0/100 ml) sono stati aggiunti a un mezzo di incubazione contenente: dieta sintetica, tampone fosfato (pH 5) ed un inoculo microbico da un suinetto donatore. È stato incubato a 37 ° C per 4 ore. Alla fine delle incubazioni è stata eseguita una conta dei coliformi, D-streptococchi, lattobacilli e batteri anaerobi totali. In un secondo esperimento, i suinetti svezzati (6,18 ± 0,56 kg di peso corporeo, 21 giorni di età) sono stati assegnati a 4 trattamenti dietetici (7 ripetizioni e 2 suinetti / box) per 15 giorni. Le diete includevano il 4% o l'8% delle prepupe di BSF con grasso, il 5,4% delle prepupe BSF sgrassate o una dieta di controllo (con soia come fonte di proteine e grassi). Sono stati studiati il microbiota intestinale, i parametri relativi alla salute intestinale, la resa e la digeribilità della dieta.
Nell'esperimento in vitro, 0,58 g di C12: 0/100 ml di grasso prepupe hanno soppresso la crescita dei lattobacilli, sebbene gli effetti antibatterici più importanti fossero contro gli streptococchi D. A un livello di inclusione più elevato (equivalente a 0,87 g di C12: 0/100 ml), sono state osservate riduzioni di circa 2 log per D-streptococchi. In vivo, sono state osservate riduzioni di soli 0,5 log per D-streptococchi nell'intestino dei suinetti alimentati con diete contenenti BSF. Non sono state osservate differenze nell'icremento medio giornaliero, nell'assunzione di cibo e nel tasso di conversione tra i trattamenti. Allo stesso modo, l'apparente digeribilità fecale della dieta di controllo non differiva significativamente da quella ottenuta per diete contenenti insetti (digeribilità delle proteine tra il 77 e il 78%). Al contrario, la digeribilità ileale della proteina per la dieta BSF con l'8% di grasso totale (67,4%) era inferiore a quella del controllo (69,7%), mentre i valori per la dieta con il 4% di grassi e per la dieta sgrassata erano più alti (73,3%).
In conclusione, lo studio mostra come sia possibile sostituire una notevole quantità di prodotti a base di soia con BSF senza effetti negativi sulle performance. Tuttavia, la ricerca futura dovrebbe concentrarsi ancora di più sull'esplorazione del valore aggiunto delle prepupe complete BSF rispetto alle fonti proteiche convenzionali. Inoltre, l'ottimizzazione dei sistemi di riproduzione degli insetti dovrebbe essere affrontata dato che il prezzo corrente delle prepupe BSF, è sostanzialmente più alto di quello dei semi di soia.
Spranghers, T., Michiels, J., Vrancx, J., Ovyn, A., Eeckhout, M., De Clercq, P., and De Smet, S. (2018). Gut antimicrobial effects and nutritional value of black soldier fly (Hermetia illucens L.) prepupae for weaned piglets. Animal Feed Science and Technology, 235, 33-42. https://doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2017.08.012
