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La fisiologia durante l'ultima fase della gestazione e il periodo di transizione (passaggio) alla lattazione cambia drasticamente nella scrofa, soprattutto durante quest'ultimo periodo. È importante comprendere i processi fisiologici e il modo in cui cambiano dinamicamente man mano che la scrofa si avvicina al parto (costruzione del nido, parto dei suinetti e produzione di colostro) perché questi processi influiscono sulla produttività della scrofa.
Il glucosio dell'amido assimilato rappresenta la maggior parte dell'energia nella dieta e intorno al parto vari organi e tessuti periferici competono per il glucosio plasmatico, che può essere esaurito. Infatti, l'attività fisica aumenta poco prima del parto, facendo sì che i muscoli utilizzino il glucosio. Circa 0,5-1 giorno dopo, il glucosio è necessario anche per le contrazioni uterine per espellere i suinetti e per la ghiandola mammaria per produrre lattosio e grasso per il colostro. Al momento del parto, la scrofa sembra dare la priorità al glucosio nella ghiandola mammaria prima dell'utero, in modo che un'energia insufficiente nella dieta possa compromettere il processo del parto. In questo momento, il metabolismo energetico nell'utero cambia drasticamente dal fare affidamento principalmente sull'ossidazione dei substrati energetici glucogenici (principalmente glucosio) all'energia chetogenica fornita dai trigliceridi.
La rapida crescita del tessuto mammario si verifica nell'ultimo terzo della gestazione e accelera quando la scrofa si avvicina al parto. Nelle ultime 1-2 settimane prima del parto, un po' di grasso può essere prodotto nelle ghiandole mammarie e immagazzinato per essere secreto nel colostro o nel "latte transitorio". Durante le prime 6 ore dopo l'inizio del parto, l'assorbimento di glucosio e lattato da parte delle ghiandole mammarie è circa raddoppiato. Il lattato fornisce circa il 15% del carbonio glicogeno assorbito dalle ghiandole mammarie e ha origine da forti contrazioni uterine. Successivamente, l'assorbimento mammario di glucosio e lattato diminuisce, suggerendo che la quantità di colostro secreto inizia a diminuire in questo momento.
Un'alimentazione ottimale per le scrofe durante la tarda gestazione e il periodo di transizione dovrebbe concentrarsi sullo sviluppo mammario, sulle prestazioni al parto e sulla produzione di colostro. Il peso alla nascita dei suinetti sembra essere influenzato solo leggermente alla nutrizione delle scrofette; d'altra parte, le scrofe contrasteranno l'ingestione insufficiente di mangime o di nutrienti aumentando la mobilitazione delle loro riserve corporee. Garantire una quantità sufficiente di energia per le scrofe al parto è fondamentale e può essere raggiunta attraverso un'alimentazione adeguata, almeno tre razioni giornaliere, un alto contenuto di fibre alimentari e un'integrazione energetica extra...
Theil PK, Farmer C, Feyera T. Review: Physiology and nutrition of late gestating and transition sows. Journal of Animal Science. 2022; 100(6): skac176. https://doi.org/10.1093/jas/skac176
