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I suini domestici (Sus scrofa domesticus) stabiliscono un relativo ordine stabile alle mammelle entro la prima settimana dopo il parto. La formazione della gerarchia è normalmente accompagnata da una intensa competizione tra i suinetti della figliata. In questo periodo, il comportamento dei suinetti e la loro distribuzione lunga la fila mammaria è soggetto ad influenze esterne. In questo studio si investigò il comportamento dei suinetti, le variazioni nel tempo del pattern di poppate ed i fattori potenziali che possono influenzare la formazione gerarchica alle mammelle.
11 scrofe e le loro figliate sono state incluse nella ricerca. Durante tutto il periodo di lattazione sono state realizzate 27 osservazioni per figliata.Oltre l'osservazione della poppata ed il peso dei suinetti, sono stati presi in considerazione l'impatto degli ostacoli (limitazioni fisiche della fila mammaria), i quali non erano stati considerati in precedenza negli studi del comportamento della suzione, ma che potrebbero giocare un ruolo cruciale, sopratutto all'inizio lattazione. Alterazioni della distribuzione dei suinetti lungo la fila mammaria sono state correlate con cambiamenti dell'ingestione di latte e peso durante la lattazione. L'impatto delle limitazioni fu stimato utilizzando l'effetto "mid-domain" (MDE) come modello. Le analisi delle prime due settimane di lattazione hanno rivelato che la stabilità dell'ordine gerarchico aumentò dopo la prima settimana, raggiungendo una transizione massima alla seconda settimana (58%), quando l'effetto delle limitazioni era ancora significativo (r2=0.679; p<0.05). Periodi più lunghi di lattazione hanno portato al consolidamento dell'ordine gerarchico, che non fu più influenzato dalle limitazioni (p≥0.05). Alterazioni della distribuzione dei suinetti non fu associata alla quantità di latte ingerito (r2=0.612; p>0.05). La variazione dell'ingestione di latte fu spiegata dal peso dei suinetti (r2=0.701; p<0.05). I risultati indicano che la limitazione fisica della fila mammaria fu l'unico fattore che ha influenzato direttamente la distribuzione gerarchica, che a sua volta fu oggetto del MDE. Il modello MDE model ha offerto una stima precisa del comportamento dei suinetti nella fila mammaria e fornisce informazioni per la comprensione del processo della poppata.
Formation of teat order and estimation of piglets’ distribution along the mammary complex using mid-domain effect (MDE) model.Janko Skok, Dejan Skorjanc. Animal Behavior Science. published online 7 january 2013
