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Le scrofe in un ambiente estensivo mantengono piccoli gruppi sociali stabili composti da conspecifici familiari e spesso geneticamente correlati. Fornire condizioni in un ambiente di allevamento intensivo che consentano gruppi sociali simili potrebbe ridurre l'aggressività consentendo alle scrofe familiari di beneficiare di un ordine di dominanza stabilito.
Dato che i livelli di aggressività tra le scrofe raggiungono il picco immediatamente dopo l'introduzione in un gruppo, questo studio ha utilizzato un disegno fattoriale 2 × 2 per valutare se il livello di familiarità in un piccola coorte, o il metodo di introduzione in un box dinamico più grande, ha influenzato il verificarsi di comportamento aggressivo che coinvolge le scrofe di nuova introduzione.
I trattamenti includevano combinazioni di scrofe pre-mescolate per sette giorni prima dell'introduzione nel box (PMIX) definitivo o senza contatto prima dell'introduzione nel box (UMIX) ed entrare nel box da sole (IND) o entrare nel box come batch (BAT) ossia in gruppo.
Le scrofe sono state monitorate a video focale per un'ora dopo essere entrate nel box. L'analisi degli eventi aggressivi ha prodotto una significativa interazione tra livello di familiarità e metodo di introduzione. La familiarità non ha avuto alcun effetto quando le scrofe sono entrate nel box come individui, mentre le scrofe UMIX BAT hanno partecipato agli eventi più aggressivi (46,7 ± 9,1) e le scrofe PMIX BAT il minor numero di scrofe (10,5 ± 2,1; P <0,001). Complessivamente, le scrofe IND hanno eseguito più ritiri (3,6 ± 0,3) rispetto alle scrofe BAT (2,8 ± 0,3; P < 0,01). Le scrofe PMIX hanno trascorso più tempo sdraiate con altre scrofe (8,3 ± 1,7 min) rispetto alle scrofe UMIX (1,9 ± 0,8 min; P < 0,05). Le scrofe PMIX BAT annusavano di più le altre scrofe (47,9 ± 3,0) rispetto alle loro controparti PMIX IND (37,6 ± 2,4; P <0,001).
Questi risultati suggeriscono che se a piccoli gruppi di scrofe viene permesso di interagire liberamente tra loro prima di mescolarsi in un gruppo dinamico più ampio, anche per un minimo di 7 giorni, possono passare al nuovo gruppo sociale con meno interazioni aggressive e con aumento di comportamenti affiliativi.
Il lavoro futuro dovrebbe indagare se i gruppi di scrofe premiscelate mantengono l'affiliazione sociale durante la gestazione e, quindi, stabiliscono sottogruppi a lungo termine all'interno di un box più grande.
Kranz VA, Horback KM, Parsons TD, Pierdon MK. Sow behavior during introduction to a large dynamic group is influenced by familiarity and method. Applied Animal Behaviour Science. 2022; 250: 105624. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2022.105624.
