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Nonostante allevare le scrofe al parto in gabbia sia molto stressogeno, le gabbie parto sono ancora molto diffuse negli allevamenti. Le scrofe si adattano a questa situazione, ma ci possono essere contraccolpi produttivi in questo adattamento.
Il presente studio ha osservato il comportamento delle scrofe di secondo parto partorite in box con paglia per verificare se le precedenti esperienze di parto in gabbia (n=11) o nello stesso box con paglia (n=11) alterano il comportamento di nidificazione, di parto e di allattamento.
I dati sono stati analizzati con PROC MIXED, utilizzando l'ID delle scrofe come replicazione. Le scrofe che avevano partorito in precendenza nei box tesero ad avere un comportamento nidificante più intenso (P = 0.081), un aumento del posizionamento laterale durante il parto (P < 0.01), meno decubito sternale (P < 0.001), meno posizionamento di "cane seduto" (P < 0.01) e diminuzione di cambi posturali rischiosi (P < 0.05). Nel post-parto, le scrofe che in precedenza avevano partorito nei box, avevano una minor percentuale di scrofe che non finivano bene il periodo di allattamento (P < 0.01), una durata maggiore degli eventi positivi di allattamento (P < 0.05) ed una minore frequenza di scrofe con allattamenti interrotti (P < 0.001).
Gli effetti stagionali sono stati osservati con questo sistema di ventilazione naturale, sia prima sia dopo il parto, con autunno/inverno associati ad un maggior comportamento nidificante (P < 0.01), un picco più elevato di nidificazione intensa (P < 0.05), una durata più lunga degli allattamenti corretti (P < 0.05) ed una maggior percentuale di eventi di allattamento che finivano con l'addormentare dei suinetti presso le mammelle (P < 0.05) rispetto a primavera/estate.
Le variazioni individuali prima del parto per quanto riguarda la nidificazione fu associato ai comportamenti differenziati al parto e al post parto. I risultati mostrano che l'esperienza precedente di cattività o un cambiamento nel sistema di parto, influenza significativamente il comportamento nei box liberi e che impatta sul benessere di scrofe e suinetti.
Rebecca L.King, Emma M. Baxter, Stephanie M. Matheson, Sandra A. Edwards. Applied Animal Behavior Science. November 2018 Volume 208, Pages 14–21.
