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Elevate quantità di inquinanti aerei come polvere e microrganismi patogeni possono comportare gravi rischi per la salute degli animali e degli esseri umani. Lo scopo del presente studio era pertanto quello di valutare l'efficienza dell'irradiazione UVC combinata alla filtrazione dell'aria nel ridurre i microrganismi presenti nell'aria in laboratorio.
In una seconda parte, un modulo di filtrazione dell'aria a ricircolo combinato UVC (modulo UVC) è stato implementato in una piccola struttura per animali al fine di valutarne il miglioramento della qualità dell'aria per quanto riguarda i patogeni e le polveri presenti nell'aria. I test sperimentali sono stati eseguiti utilizzando aerosol di Staphylococcus (S.) aureus, Actinobacillus pleuropneumoniae, parvovirus suino (PPV) e virus della sindrome respiratoria e riproduttiva suina (PRRS). Abbiamo variato l'umidità relativa (RH) per valutare il suo effetto sull'efficienza dell'irradiazione UVC. Inoltre, la vitalità dei patogeni all'interno del materiale filtrante è stata determinata per un periodo fino a sei mesi.
La filtrazione dell'aria combinata con UVC ha portato a una riduzione di oltre il 99% delle particelle virali e batteriche. L'umidità relativa non ha avuto alcuna influenza sull'efficienza UVC. La vitalità nella materia filtrante varia a seconda del patogeno utilizzato e dell'umidità relativa con S. aureus e PPV che sono i più resistenti. Nel nostro piccolo capannone sperimentale di suini, 
composto da due stalle separate, sono state condotte misurazioni settimanali dell'aria per un periodo di 13 settimane (10 suinetti) e 16 settimane (11 suinetti), rispettivamente.
Il numero di batteri presenti nell'aria era significativamente inferiore nella stalla equipaggiata con il modulo UVC rispetto alla stalla controllo. In media si è potuto ottenere una riduzione al 37% dei valori di riferimento per i batteri, mentre la quantità di polvere totale è stata ridotta in misura molto minore (cioè al 78% dei valori di riferimento). Le misure prese davanti e dietro il modulo UVC hanno rivelato una riduzione del 99,4% per i batteri presenti nell'aria e del 95,0% per la polvere totale.
Per concludere, la filtrazione dell'aria in ricircolo combinata con UVC ha fornito una riduzione efficiente dei patogeni su scala sperimentale e di laboratorio. L'implementazione di tali dispositivi potrebbe migliorare la qualità ambientale complessiva nelle strutture per animali...
Eisenlöffel L, Reutter T, Horn M, Schlegel S, Truyen U, Speck S (2019) Impact of UVC-sustained recirculating air filtration on airborne bacteria and dust in a pig facility. PLoS ONE 14(11): e0225047. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0225047
