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La melatonina esercita effetti riproduttivi noti, agendo principalmente sul rilascio dell'ormone che rilascia la gonadotropina ipotalamica. I dati più recenti suggeriscono che la melatonina agisce direttamente a livello ovarico, sebbene questo aspetto sia stato studiato solo parzialmente.
Il fluido follicolare suino contiene melatonina e la sua concentrazione è significativamente ridotta durante la crescita follicolare. Pertanto, il presente studio è stato condotto per esaminare gli effetti della melatonina, utilizzata a concentrazioni fisiologiche, nelle cellule della granulosa di suino in coltura (cultured swine granulosa cells), provenienti da follicoli piccoli (<3 mm) e grandi (> 5 mm), sui parametri principali della funzione delle cellule della granulosa, come la proliferazione e la steroidogenesi, ovvero la produzione di estradiolo 17β e del progesterone (P4).
Inoltre, sono stati studiati anche gli effetti della melatonina sulla generazione dell'anione superossido e ossido nitrico (NO) da parte delle cellule della granulosa di suino. Infine, poiché l'angiogenesi è cruciale per la crescita dei follicoli, sono stati studiati gli effetti della melatonina sulla crescita di nuovi vasi sanguini.
I dati raccolti indicano che la melatonina interferisce con la proliferazione delle cellule della granulosa coltivate e con la steroidogenesi, in particolare in termini di produzione di P4 e NO. Inoltre, vi è stata la stimolazione degli eventi di angiogenesi follicolare fisiologica da parte della melatonina, come dimostrato da biotest di angiogenesi.
Pertanto, si suggerisce che le concentrazioni fisiologiche di melatonina potrebbero essere potenzialmente coinvolte nella modulazione locale della funzione del follicolo ovarico suino.
Giuseppina Basini, Simona Bussolati, Roberta Ciccimarra and Francesca Grasselli. Melatonin potentially acts directly on swine ovary by modulating granulosa cell function and angiogenesis. Reproduction, Fertility and Development 29(12) 2305-2312 https://doi.org/10.1071/RD16513
