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I suini sono animali sociali con forte motivazione all'esplorazione e al grufolamento, e ci sono indizi che questi comportamenti avvengono in sincronia con altri soggetti. Abbiamo esaminato la sincronia esploratoria di gruppi di suini all'ingrasso con accesso a materiali di arrichimento. Abbiamo usato un nuovo modello che misura la sincronia per la quale nessun mezzo artificiale deve essere applicato e che considera dati dei singoli soggetti per il calcolo della sincronia casuale attesa.
192 suini in accrescimento sono stati allocati in gruppi di 6 soggetti per box su pavimento parzialmente grigliato. Due esperimenti, per ogni tipo di materiale di arrichimento è stato testato per volta e per un determinato gruppo di suini il materiale fu cambiato ogni 3 settimane. Metà dei gruppi fu alimentato due volte al giorno con razionamento limitato, l'altra metà è stata alimentata ad libitum. Sono stati classificati i comportamenti esploratori verso l'oggetto e nel box. La sincronia relativa fu osservata man mano che si divideva la sincronia attesa per 2 suini, 3 , 4, 5 o 6 suini che si comportavano in modo similare o sincronico. La sincronia attesa fu calcolata utilizzando i dati giornalieri per ogni singolo suino del box. I dati furono analizzati utilizzando modelli misto lineari per i risultati.
I risultati hanno evidenziato che la sincronia relativa per la combinazione di esplorazione (esplorazione del materiale o del box) è aumentata monotonamente con l'aumentare del numero di suini che si comportavano in sincronia in entrambi gli sperimenti e raggiunse valori superiori di probabilità per 3 o 4 suini esploratori. Un profilo similare fu osservato nell'esplorazione della paglia in blocco trinciata come lettiera con mais e con solo paglia trinciata: la sincronia aumentava con l'aumento del numero di suini esploratori con valori di probabilità superiori per 4 o più suini. La sincronia relativa per l'esplorazione di un blocco di paglia diminuì con l'aumentare del numero di suini in esplorazioni sincrone, con tutti i valori di sincronia sotto il livello di probabilità. La sincronia relativa è aumentata per tutti gli altri materiali di arrichimento (dispenser con paglia, paglia tagliata, Miscanthus giganteus tagliato, dispenser con pellet, compost di corteccia) fino a 3-4 suini in esplorazione sincronizzata. Per numeri maggiori di suini esploratori, la sincronia relativa diminuì. I valori superiori alla soglia di probabilità sono stati raggiunti con 3-4 soggetti.
In conclusione, i suini in accrescimento sembravano avere una forte motivazione ad esplorare in gruppo fino a 6 capi. Se il materiale di arrichimento era disponibile ed accessibile agli animali, questi si spostano verso il materiale, mentre il comportamento viene ridirezionato verso il box con alto livello di sincronia se l'accesso al materiale è limitato. Il metodo di calcolo della sincronia relativa basato sulle osservazioni individuali e sul numero di suini nel box è stato dimostrato essere utile...
Bettina Zwicker, Roland Weber, Beat Wechsler, Lorenz Degree of synchrony based on individual observations underlines the importance of concurrent access to enrichment materials in finishing pigs. http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2015.09.007
