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Le gabbie di sala parto impediscono la movimentazione della scrofa e l'interazione libera con i propri suinetti. L'obiettivo di questo studio fu quello di confrontare le scrofe lattanti in gruppo (GH; n = 23) e scrofe con il sistema tradizionale (SH; n = 24) rispetto al comportamento materno. Le scrofe GH sono state ristrette nel proprio box nel gruppo libero per 3 giorni prima e 1 giorno dopo il parto; per il restante del tempo erano libere di scegliere tra stare in zona comune oppure nel proprio box. I suinetti erano liberi di lasciare i box il giorno 5 post-parto. Dati di 4 bande sono stati raccolti per 6 scrofe di ogni gruppo. Tutte le scrofe sono state osservate nelle settimane 2 e 4 di lattazione in 6 test successivi per analizzare il comportamento materno. Sono state valutate la reazione delle scrofe ai richiami dei suinetti, ai loro grugniti di separazione o riunioni con i fratelli, sia nel loro box o nella "test arena" per un massimo di 5 minuti. La "test arena" (3.9 m × 3.7 m) aveva un nido all'angolo. Le scrofe potevano solamente sentire o odorare i propri suinetti. Il test del grido realizzato nel box ha evidenziato che le scrofe GH tendevano di più a rispondere ai suinetti manipolati rispetto alle scrofe SH.
Le scrofe GH hanno mostrato più movimenti corporali verso i suinetti che gridavano e più aggressività verso l'operatore (p < 0.05), uguale la risposta per le reazioni posturali alla fine del test (posizione in piedi) (p < 0.05).
Tuttavia il test delle grida dei suinetti nel test arena ha mostrato che le scrofe SH rimanevano più frequenetemente vicino ai propri suinetti quando erano manipolati rispetto alle scrofe GH (p < 0.05) ed hanno vocalizzato più spesso (p < 0.05). Mentre le scrofe GH tendevano ad esplorare di più il test arena (p < 0.10).
Durante il test di separazione nel box, nessuna differenza comportamentale fu osservata tra le scrofe GH e SH; tutte le scrofe rimanevano vicine ai nidi dei propri suinetti. Inoltre, le scrofe SH hanno camminato di più, SH (p < 0.05), mentre le scrofe GH hanno esplorato di più il test arena (p < 0.05). Nel test di riunione nel box individuale, le scrofe GH tendevano a vocalizzare con più frequenza (p < 0.10). Nessuna differenza comportamentale fu osservata tra i due gruppi nel test di riunione nel test arena. Per quanto riguarda le perdite dei suinetti (schiacciamento, sottopeso, scartini, splay leg), le scrofe GH hanno avuto meno perdite totali rispetto alle scrofe SH (p < 0.05). Le scrofe GH hanno schiacciato meno suinetti rispetto alle SH (p < 0.05).
In conclusione: le scrofe GH hanno mostrato reazioni comportamentali più marcate nel box individuali e le scrofe SH lo hanno mostrato di più nel test arena, pertanto, il disegno dell'ambiente parto ha un effetto sul comportamento materno. Ulteriori ricerche sono necessarie per avere più informazioni: se le significative minori perdite di suinetti delle scrofe GH sono correlate a reazioni materne più marcate nel loro box individuale e le condizioni pre-parto...
Charlotte G.E. Grimberg-Henrici, Kathrin Büttner, Christian Meyer, Joachim Krieter Does housing influence maternal behaviour in sows?DOI:http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2016.04.005
