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Lo svezzamento ed altri eventi di mescolamento dei suini di routine negli allevamenti commerciali, causano stress ai suini e ne compromettono il benessere.
Diversi studi hanno trovato soluzioni interessanti per mitigare lo stress da svezzamento quando i suinetti venivano socializzati (cioè mescolati) o allevati con materiali di arricchimento in contesti sperimentali. Tuttavia, manca la ricerca sul campo. Abbiamo mirato a studiare gli effetti della socializzazione precoce e dell'arricchimento ambientale sulla risposta per tutta la vita dei suini, al raggruppamento in condizioni commerciali tramite osservazioni comportamentali, lesioni cutanee associate all'aggressività, lesioni da morso dell'orecchio e biomarcatori dello stress salivare.
Sono stati studiati un totale di 661 suini Danbred dalla nascita alla macellazione. Sono stati differenziati 2 trattamenti pre-svezzamento: il gruppo di controllo (CON; 24 figliate), dove le scrofe e le loro figliate erano alloggiate individualmente in box parto sterili; e il gruppo arricchito (ENR; 24 figliate), dove sono stati forniti sei oggetti di arricchimento per figliata dalla nascita e due figliate vicine sono state socializzate dal giorno (D) 14. I suini sono stati raggruppati in G25 (svezzamento), in G71 (ingrasso) e durante la pre-macellazione, mantenendo gli animali insieme allo stesso trattamento, tranne che durante la pre-macellazione. L'osservazione comportamentale è avvenuta ai D15, D22, D29 e D36.
Le lesioni sono state valutate ai D13, D15, D24, D26, D27 e sulle carcasse. La saliva è stata campionata ai D24, D26 e D27. Le lesioni alla punta dell'orecchio sono state valutate ai D69 e sulle carcasse.
ENR ha mostrato 1,6 volte più esplorazione dei box e oggetti (P = 0,03) prima dello svezzamento e CON ha mostrato un comportamento 2 volte più agonistico (P = 0,01) dopo lo svezzamento. Le lesioni sono aumentate dopo la socializzazione e lo svezzamento in entrambi i trattamenti (P <0,0001), ma l'aumento dopo lo svezzamento è stato 3,3 volte maggiore in CON (P <0,01). Il cortisolo salivare (CORT) e la cromogranina A (CgA) sono aumentati dopo lo svezzamento in entrambi i trattamenti, ma l'aumento è stato significativo solo in CON (CORT: 1,5 volte; CgA: 6,2 volte, entrambi P <0,0001). L'α-amilasi salivare è aumentata dopo lo svezzamento in CON (P = 0,05), ma è diminuita in ENR (P <0,0001). Sulle carcasse, CON aveva più lesioni sulla testa (P = 0,05) e parti anteriori (P = 0,02), mentre ENR aveva più lesioni sul retro (P = 0,05). Lesioni alla punta dell'orecchio non sono state influenzate e non differivano tra i trattamenti ai D69 e sulle carcasse.
Il presente studio ha mostrato un effetto positivo duraturo dell'arricchimento dell'ambiente neonatale sia fisicamente che socialmente, sull'esplorazione degli oggetti dei suinetti prima dello svezzamento, sulla mitigazione dello stress da svezzamento e sulla riduzione dell'aggressività dopo lo svezzamento, fino alla macellazione. Questi risultati, ottenuti in condizioni commerciali, forniscono una strada promettente per migliorare il benessere per tutta la vita dei suini.
Pre-weaning socialization and environmental enrichment affect life-long response to regrouping in commercially-reared pigs Author links open overlay panelHeng-LunKoaQiaiChongbDamiánEscribanoaIreneCamerlinkcdXavierMantecaaPolLloncha https://doi.org/10.1016/j.applanim.2020.105044
