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Si sa che l'aumento dello stress ossidativo è un importante fattore che influenza lo sviluppo della placenta e l'accrescimento fetale. Durante l'inizio della gestazione si produce un eccesso di ossigeno reattivo e radicale dovuto al metabolismo placentare e a quello materno. Le catechine appartengono alla famiglia dei flavonoidi e formano parte dei componenti vegetali polifenolici che esistono nel té, nell'uva ed in molti altri alimenti.
Questo studio venne realizzato per investigare gli effetti delle catechine sulle performance riproduttive, la capacità antiossidante e sulla funzione immunitaria nelle scrofe gestanti. 60 pluripare ibride (Landrace x Large White) furono classificate per peso corporeo, N° di parti e spessore del grasso dorsale e successivamente furono assegnate a caso a 1 di 5 trattamenti : 0, 100, 200, 300 o 400 mg catechine /kg di mangime. I trattamenti dietetici furono somministrati dalla copertura fino a 40 gg di gravidanza. Al momento del parto, il numero di suinetti nati totali, nati vivi, nati morti e normali (suinetti sani, ≥0,85 kg) o piccoli (suinetti di basso peso alla nascita (<0,85 kg) furono registrati. Tra i 3,00 ± 0,50gg dopo il parto, la dimensione della figliata fu standardizzata a 8,00 ± 1,50 suinetti per trattamento. I suinetti vennero pesati alla nascita (d 1) ed allo svezzamento (d 28). Vennero prelevati campioni di sangue alle scrofe al giorno 40 di gestazione per le analisi sul siero di : glutatione perossidasi (GSH-Px), superossido dismutasi (SOD), catalasi (CAT), malondialdeide (MDA), perossido di idrogeno (H2O2), ossido nitrico sintetasi (NOS) e monossido di azoto (NO).
I risultati mostrarono che la supplementazione con catechine a livelli di 200 o 300 mg/kg diede luogo al miglioramento nel N° di nati vivi (P <0,01) e dei suinetti sani(P <0,01) ed una diminuzione dei natimorti(P <0,05) rispetto al controllo. Le catechine a qualsiasi livello di supplementazione potenziarono le attività sieriche di SOD (P <0,05) e CAT (P <0,01) al parto, però non si oservarono differenzie ovvie nelle attività GSH-Px e NOS (P> 0,05). Le scrofe che avevano ricevuto 200 mg di catechine per kg di mangime mostrarono una riduzione (P <0,05) del livello sierico di MDA al parto rispetto a tutti gli altri trattamenti. Le scrofe a tutti i livelli di catechine mostrarono una riduzione (P <0,05) del livello di H2O2 nel siero rispetto alle scrofe che avevano ricevuto la dieta controllo tanto a 40gg di gravidanza come al parto.
Le catechine possono essere un antiossidante con il potenziale di aumentare le performance riproduttive e la capacità antiossidante nelle scrofe quando si aggiunge alle diete durante l'inizio della gestazione.
Fan, Z., Xiao, Y., Chen, Y., Wu, X., Zhang, G., Wang, Q., & Xie, C. (2015). Effects of catechins on litter size, reproductive performance and antioxidative status in gestating sows. Animal Nutrition, Volume 1, Issue 4, Pages 271-275.