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Dalla sua scoperta iniziale nel maggio 2013, il virus della diarrea epidemica suina (PEDV) si è disseminato rapidamente negli allevamenti suinicoli degli USA. Inizialmente si propose il mangime come un fattore di rischio; tuttavia, non vi erano dati che avvalorassero questa teoria. In questo articolo forniamo una prova del concetto di questo rischio descrivendo una nuova metodologia per il recupero del mangime pellettato contaminato dal PEDV in allevamenti commerciali ed effettuando un esperimento per dimostrare la sua infettività.
Siccome alcuni dei silos sospetti erano totalmente vuoti, si utilizarono rulli da pittore per raccogliere materiale in 3 allevamenti clinicamente colpiti e cercare di rilevare RNA del PEDV nel mangime. Questo materiale fu analizzato mediante la PCR e si determinò la positività al PEDV-RNA (ciclo soglia o Ct con un range di 19,50-22,20). Per analizzare la sua infettività, questo materiale fu omogeneizzato (Ct = 20,65) e fu sommistrato ad un gruppo trattamento (suinetti di 3 settimane non esposti al PEDV) affinchè lo consumassero nella loro alimentazione naturale. Come controllo positivo, si somministrò mangime contaminato deliberatamente con PEDV (Ct = 18,23) mentre il gruppo negativo ricevette mangime indenne dal PEDV. Si osservarono sintomi clinici dell'infezione da PEDV (vomito e diarrea) e disseminazione virale tanto nel gruppo trattamento come nel controllo positivo, rilevando le lesioni macroscopiche ed il virus nei campioni intestinali. Non si osservarono evidenze di infezione nel gruppo controllo negativo.
Una limitazione riconosciuta dello studio è che non era disegnato per stimare la frequenza delle infezioni da PEDV correlate con il mangime, dato che i risultati si basano su un numero molto piccolo di suini (11 suini in totale) e non possono essere estrapolati per le condizioni di tutti gli allevamenti commerciali.
S. Dee, T. Clement, A. Schelkopf, J. Nerem, D. Knudsen, J. Christopher-Hennings and E. Nelson. An evaluation of contaminated complete feed as a vehicle for porcine epidemic diarrhea virus infection of naïve pigs following consumption via natural feeding behavior: proof of concept. BMC Veterinary Research 2014, 10:176
