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E' sempre più in aumento la preocupazione dei consumatori rispetto a come sono allevati gli animali, il che porta a cambiamenti nel modo di allevare le scrofe e di come ci sia un cambiamento delle normative per quanto riguarda le strutture che ospitano gli animali e di come sono gestiti... Questo studio ha indagato sulle preferenze e sull'uso dei materiali di arrichimento offerto alle scrofe in un allevamento di 5600 scrofe commerciali nell'est degli USA: Le scrofe gravide erano alloggiate in box statici in gruppi pre-formati da 75 capi e alimentati tramite una stazione elettronica di distribuzione mangimi. Ogni box aveva uno di tre tipi di arricchimento (OBJ): corda appesa, pezzi di gomma appesi e un blocco di legno fissato. I dati riferiti al comportamento sono stati raccolti da 18 box durante lo studio nei giorni 1, 3, 5 e 14 (DAY) dal momento in cui le scrofe erano introdotte nel box e in momenti specifici della giornata (TIME). Per l'attività giornaliera, i dati furono raccolti sul posto in 3 blocchi di durata di 2 ore tra le 0800 - 1000, 1100–1300 e 1400–1600 per ogni box; per la notte i dati furono raccolti al giorno 1 e in 3 blocchi di 1 ora tra le 2200- 2300, 0000-0100 e 0200-0300.
I comportamenti registrati includevano la percentuale delle osservazioni in cui le scrofe interagivano con l'oggetto, la percentuale di animali del box che interagivano con l'oggetto e la posizione delle scrofe nel box (in piedi / coricate) di ogni scrofa nel box. Gli score per le lesioni cutanee furono registrati prima della formazione del gruppo e 2 settimane dopo per valutare l'aggressività sociale. La percentuale media del tempo di osservazione in cui le scrofe interagivano con la corda fu significativamente superiore (62.4%) rispetto alla media dei gruppi con la gomma (P < 0.01) che presentò una media del 31.5% e fu maggiore in modo significativo (P < 0.01), rispetto ai gruppi con i blocchi di legno (24.3%). Il modello misto ANOVA ha indicato un'interazione significativa tra OBJ e DAY (P < 0.01) e tra OBJ e TIME (P < 0.01) per quanto riguarda il tempo dedicato dalle scrofe al contatto con gli oggetti di arricchimento.
Analisi Post-hoc utilizzate dalla correzione Bonferroni, hanno dimostrato che in ogni giorno di osservazione e tempo corrispondente, la percentuale di osservazioni in cui le scrofe erano in contatto con l'arrichimento fu significativamente maggiore (P < 0.01) per la corda rispetto alla gomma o ai blocchi di legno. Questi risultati indicano che le scrofe esprimono in modo evidente il tipo di arrichimento che maggiormente gradiscono: le scrofe che interagivano con la corda lo fecero in modo più frequente durante tutto lo studio, ad ogni ora dei periodi di osservazione. Tuttavia, non vi sono state differenze significative sulla gravità delle lesioni subìte o sull'attività verso i 3 tipi di oggetti di arrichimento, suggerendo che i comportamenti comuni delle scrofe come la formazione delle gerarchie sociale hanno avuto precedenza rispetto all'interesse sull'oggetto di arricchimento.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio come le preferenze agli oggetti di arrichimento possano essere utilizzati in modo di impattare sulla produttività e sul benessere delle scrofe.
Kristina M. Horback;, Meghann K. Pierdon, Thomas D. Behavioral preference for different enrichment objects in a commercial sow herd.Applied Animal Behavior Science November 2016Volume 184, Pages 7–15ParsonsDOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2016.09.002
