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Ricercatori dell'Università di León descrivono per la prima volta la presenza di Brachyspira hampsonii in uccelli acquatici migratori, che potrebbero essere le riserve naturali di questa specie di Brachyspira. Di conseguenza, le differenti specie di uccelli acquatici potrebbero essere considerate come una fonte potenziale di B. hampsonii per i suini.
Durante l'inverno 2010-2011, si raccolsero campioni a caso di feci fresche di oche comuni (Anser anser) ed anatre reali (Anas platirhynchos) dalle rive delle lagune naturali nella "Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila" (Spagna). Questa Riserva alberga durante l'inverno una popolazione di oche comuni che arriva a 40.000 soggetti e a 15.000 uccelli nel caso di anatre reali. Molti di questi uccelli provengono dai paesi del Nord Europa. I campioni furono analizzati per la presenza di Brachyspira spp.
La scoperta più rilevante fu la descrizione per la prima volta di B. hampsonii in campioni di uccelli. La frequenza del ritrovamento di questa specie differì leggermente in funzione dell'origine dei campioni dato che 7 dei 147 campioni d'oche (4,9%) e 3 dei 34 campioni di anatre silvestri (9,0%) furono positive per la B. hampsonii. Tuttavia, la proporzione degli isolati di B.hampsonii tra tutte le spirochete isolate fu molto similare per entrambe le specie (20,6% per oche e 17,6% per le anatre selvatiche ). Al contrario, non fu identificata nè B. hyodysenteriae nè B. suanatina, mentre non si riscontrarono ampliconi positivi del gene tlyA di B. hyodysenteriae in 14 ceppi che si classificarono come B. hampsonii (50%), B. innocens (7,1%); B. murdochii (28,6%) e B. alvinipulli (14,3%.). Quando si sequenziò parzialmente il gene tlyA degli isolati di B. hampsonii, la similitudine con B. hyodysenteriae non fu del 100% contrariamente a quello che succede tra i differenti ceppi di B. hyodysenteriae.
Questi risultati indicano che si possono produrre reazioni crociate tra B.hampsonii e B. hyodysenteriae durante la PCR utilizzata in forma routinaria per la diagnostica della dissenteria emorragica suina. Questo fatto potrebbe avere conseguenze nella dignosi di colite da Brachyspira e nella valutazione dell'incidenza reale di B. hampsonii a livello di campo, sopratutto tenendo in considerazione che B. hampsonii può dar luogo ad una β-emolisi in coltivazioni identica a quella che causa B. hydysenteriae. Infatti, le 10 spirochete fortemente beta-emolitiche isolate in questo studio furono identificate come B. hampsonii.
L'analisi filogenetica delle sequenze del gene nox raggrupparono tutti gli isolati di B. hampsonii spagnole in un cluster independente dagi altri isolati spagnoli di Brachyspira spp e ceppi di referenza. Questo gruppo è correlato con sottotipi che raggruppano B. murdochii e B. innocens. Inoltre, questi ceppi si raggruppano con ceppi di Brachyspira identificati precedentemente negli Stati Uniti ed in Canada come la B. hampsonii, il che appoggia l'identificazione degli isolamenti ottenuti in Spagna come la B. hampsonii. Inoltre, l'analisi filogenetica delle sequenze dei nucleotidi indica che B. hampsonii identificata in questo studio forma due sottotipi monofiletici. Pertanto, la maggior parte degli isolamenti si raggruppano con Brachyspira KC35 e Brachyspira EB106 (precedentemente identificati come B. hampsonii).
Lo studio conclude che la prevalenza di B. hampsonii in uccelli acquatici pare essere relativamente alta (10 isolamenti su 173 campioni a caso). Questo potrebbe indicare che gli uccelli acquatici sono le riserve naturali di questa spirocheta. Tenendo in considerazione che la popolazione di uccelli acquatici che svernano in Spagna si estende ad altri paesi dell'Europa, sembra probabile la presenza di questa specie di Brachyspira in altri paesi del nord Europa. Da un altro lato, si rende necessario determinare anche la presenza di B. hampsonii nelle popolazioni di uccelli acquatici del Nord America.
Isolation of Brachyspira hampsonii from migrating waterfowl in Spain. DIGESPOR (Group of Research on Digestive Infections of Pigs). Faculty of Veterinary. University of León, Spain.
