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La paura degli esseri umani può avere un impatto negativo sul comportamento e sulla cognizione della figliata, mentre una gestione positiva precoce ha impatti positivi. Lo scopo di questo studio era di valutare gli effetti incrociati del trasferimento transgenerazionale e della familiarità con l’uomo sul comportamento dei suinetti.
Le scrofe sono state classificate in due categorie (Timorose, n=11 e Docili, n=13) in base al fatto che evitassero o meno il contatto umano durante un test di approccio umano a 71 giorni di gestazione. La paura degli esseri umani non era correlata ai livelli di cortisolo salivare delle scrofe (F = 2,72, P = 0,10). I suinetti delle scrofe timorose sono rimasti immobilizzati più a lungo (Chisq= 6,24, P=0,01), così come le femmine (8,70, P=0,003) durante un test di immobilità tonica (TIT) a 7 giorni, ma non a 15 giorni.
È stato studiato il comportamento di due suinetti maschi e due femmine per scrofa (n=96) dopo lo svezzamento (28 giorni). Non abbiamo riscontrato alcun effetto della reazione della scrofa all'uomo sull'emotività dei suinetti espressa durante un test in campo aperto (OFT open-field test) a 32-33 giorni. Tuttavia, durante un test di approccio volontario umano (VHAT Human voluntary approach test), i suinetti nati da scrofe timorose erano più timorosi dei suinetti nati da scrofe docili (Chisq=8,23, P=0,004,). La metà dei suinetti (n=48, 1 maschio e 1 femmina per scrofa) è stata poi familiarizzata con l'uomo mentre gli altri hanno ricevuto un contatto minimo.
Non abbiamo trovato alcun effetto principale o crociato della reazione della scrofa al trattamento dell'uomo e del suinetto sull'emotività dei suinetti durante un OFT, né sul loro comportamento esplorativo durante il VHAT a 46-47 giorni. I suinetti nati da scrofe timorose erano meno attratti dall'uomo durante il VHAT2 (Chisq=8,33, P=0,004) e i suinetti familiarizzati erano più attratti (Chisq=15,05, P<0,001). I suinetti nati da scrofe docili hanno trovato la ricompensa più velocemente in un test di labirinto spaziale rispetto a quelli nati da scrofe timorose. Sia l'HAR delle scrofe che i suinetti sembravano influenzare specificamente i comportamenti umani senza influenzare la loro emotività generale, ma anche il comportamento in un test di labirinto spaziale.
Athilde Lanthony, Emmanuelle Briard, Marek Špinka, Céline Tallet, Weaned piglet’s reactivity to humans, tonic immobility and behaviour in a spatial maze test is affected by gestating sows’ relationship to humans and positive handling at weaning, Applied Animal Behaviour Science, 2023, 106080, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2023.106080.
