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L'importanza dello studio delle emozioni negli animali è in continua crescita ed il numero delle discipline nell'ambito del benessere animale e della neuroscienza affettiva è in aumento. I suini sono animali domestici allevati nella maggior parte dei casi intensivamente. Tuttavia il loro uso come animali da "laboratorio" è frequente.
Per comprendere accuratamente i fabbisogni di benessere degli animali è necessario studiare le loro emozioni e gli stati emozionali che indichino il benessere, mentre uno stato negativo emozionale può riflettere stati di non benessere. Una grande varietà di metodi sono stati proposti per lo studio delle emozioni sugli animali attraverso lo studio del comportamento, molti dei quali applicati ai suini.
Questa revisione si concentrerà sui metodi che usano il comportamento animale come base. Inizialmente si discuterà della variabilità dei tests utilizzati finora per lo studio delle emozioni e dell'animo dei suini. Proponiamo un elenco di criteri per la valutazione dei tests con la discussione di ogni test rispetto ai criteri usati, oltre che la validazione dei criteri per il comportamento sia dal punto di vista fisiologico che farmacologico. In secondo, osserveremo i comportamenti specifici che possono essere indicatori di emozioni nei suini.
Troviamo una serie di parametri già comunemente utilizzati nei tests comportamentali come la mancanza dei modelli di test validi etologicamente e la necessità di maggiore standardizzazione del modello del test, il che faciliterebbe una comparazione tra i vari studi già fatti. Inoltre, i comportamenti misurati sono spesso non collegati all'emozione o non sono sensibili alle subdole differenze emozionali. In questa revisione si suggeriscono miglioramenti per i metodi utilizzati oggi con focus sopratutto nella fattispecie del comportamento rilevante e della potenzialità per valutare le emozioni positive e negative.
A review of behavioural methods to study emotion and mood in pigs, Sus scrofa.Nordquist r.;Staay, F.J.van der. Applied Animal Science.Accepted: August 1, 2014; Published Online: August 09, 2014 DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2014.08.002
