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La scoperta tardiva delle malattie causa perdite economiche significative agli allevatori di suini ed ai governi. Siccome normalmente i primi sintomi normalmente sono la febbre e il ridotto movimento dei capi che comporta una riduzione del consumo d'acqua e di mangime, abbiamo sviluppato un nuovo sistema intelligente per monitorare la temperatura corporea ed il movimento dei suini in tempo reale, che facilita la scoperta precoce delle malattie infettive.
In questo studio, condotto all'interno di un programma di ricerche europeo chiamato Rapidia Field, abbiamo analizzato il sistema in 10 suini infettati sperimentalmente con due dosi di un ceppo attenuato di peste suina africana. Diversi biosensori ed un accelerometro integrati in un orecchino catturavano i dati prima e dopo l'infezione e si utilizzavano videocamere per monitorare i suini 24 h al giorno.
I risultati mostrarono che in 8 dei 9 casi, il sistema di monitoraggio scoprì l'instaurarsi di una infezione con l'aumento della temperatura ed una riduzione dei movimenti prima, o allo stesso tempo, del rilevamento mediante la misurazione della temperatura rettale, l'osservazione dei sintomi clinici, la diminuzione del consumo d'acqua o il rilevamento positivo del virus mediante qPCR. A questo c'è da aggiungere che la riduzione del movimento nei suini si rilevò in maniera efficace utilizzando un sistema automatico di analisi dei video che forniva una alternativa economica alla misurazione del movimento in diretta.
Il sistema può essere configurato per avvisare il personale quando c'è febbre alta, riduzione della movimentazione dei suini o entrambe, in uno o più soggetti. Questo sistema può essere utile per monitorare allevamenti sentinella in tempo reale, riducendo considerevolmente i costi finanziari e logistici dei monitoraggi periodici aumentando le possibilità di una scoperta precoce delle infezioni.
Martinez-Aviles M., Fernandez-Carrion E., Lopez Garcia-Baones JM. y Sanchez-Vizcaino JM.. Early Detection of Infection in Pigs through an Online Monitoring System. Transboundary and Emerging Diseases. In Press. ISSN: 1865-1674. DOI: 10.1111/tbed.12372
