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Uno studio realizzato tra ricercatori dell'Università Statale del Kansas in collaborazione con l'Università di Leiden in Olanda e dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, ha scoperto un nuovo meccanismo dell'espressione genetica nel virus della sindrome riproduttiva e respiratoria suina, la quale costa ai suinicoltori statunitensi più di $600 milioni all'anno. La scoperta fornisce una nuova via per gli scienziati per esplorare possibili strategie che aiutino al controllo e prevenzione della malattia stessa.
La Dra. Ying Fang y e i suoi colleghi hanno identificato una proteina, nsp2TF nel virus della PRRS. Questa proteina si esprime attraverso un nuovo meccanismo di espressione genetica chiamato -2 "frameshifting" ribosomiale. Il frameshifting fa sì che il ribosoma sposti due nucleotidi all'indietro, il che porta allo spostamento dei codoni che saranno letti in maniera differente e produrranno una nuova proteina con una funzione differente.
Secondo questo studio, questo -2 frameshifting richiede una proteina del virus della PRRS, nsp1beta. E' la prima volta che si trova che un meccanismo genetico di un virus richieda l'azione di una proteina virale trans-attivante al posto di una struttura di RNA per indurre il frameshifting ribosomiale, il che è nuovo nel campo della trascrizione delle proteine.
La funzione della proteina nsp2TF è attualmente sotto investigazione. La proteina contiene un elemento genetico che può essere responsabile della soppressione del sistema immunitario del suino.
Yanhua Li, Emmely E. Treffers, Sawsan Napthine, Ali Tas, Longchao Zhu, Zhi Sun, Susanne Bell, Brian L. Mark, Peter A. van Veelen, Martijn J. van Hemert, Andrew E. Firth, Ian Brierley, Eric J. Snijder and Ying Fang.Transactivation of programmed ribosomal frameshifting by a viral protein. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. doi: 10.1073/pnas.1321930111
