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Streptococcus equi sottospecie zooepidemicus (S. zooepidemicus) è un batterio Gram-positivo, coccoide, beta-emolitico, gruppo C di Lancefield. Questo patogeno commensale e opportunistico negli ospiti a sangue caldo, compreso l’uomo: è un importante patogeno nei cavalli ed è associato a diverse malattie come l’aborto, l’artrite nei puledri, la polmonite, la setticemia e la meningite.
S. zooepidemicus può essere coinvolto anche nelle malattie respiratorie dei cani . Morte improvvisa e malattie respiratorie nei suini causate da ceppi virulenti di S. zooepidemicus sono state segnalate in Canada e negli Stati Uniti . Nel 1975 si verificò una grave epidemia nel Sichuan in Cina, provocando la morte di 300.000 suini . Negli anni successivi, S. zooepidemicus è emerso come uno dei principali agenti patogeni nei suini in Cina. I ceppi isolati in recenti epidemie nel Nord America hanno mostrato un’elevata omologia tra loro e con il ceppo dell’epidemia del 1975. Negli studi clinici i suini hanno mostrato un'elevata morbilità quando infettati con ceppi con una precedente elevata patogenicità, ma una minore suscettibilità quando infettati con ceppi di S. zooepidemicus associati al cavallo .
Recentemente, dopo un’epidemia nei Paesi Bassi, è stato implementato un vaccino stabulogeno contro S. zooepidemicus. In generale, l’attuazione di misure preventive contro S. zooepidemicus non è comune nei paesi europei o americani.
Un allevamento nella Germania nord-occidentale ha riscontrato un'elevata morbilità e mortalità nella mandria di scrofe. Le scrofe presentavano febbre, letargia, edema, secrezione delle mucose e dispnea. L'esame necroscopico rivelò una grave polisierosite fibrinosa e purulenta. Gli esami ematologici e istologici hanno confermato la setticemia. Streptococcus equi sottospecie zooepidemicus è stato isolato con rese elevate dagli organi principali. La tipizzazione della sequenza di questo isolato (21/455) ha rivelato un nuovo tipo di sequenza che mostra un tasso di proliferazione significativamente più elevato rispetto ad altri due isolati. Altri agenti infettivi (virus dell'influenza A, virus della sindrome riproduttiva e respiratoria suina, circovirus suino 2, virus della peste suina africana, virus della peste suina classica, Actinobacillus pleuropneumoniae) sono stati esclusi dagli esami diagnostici di routine. Un controllo climatico ha rivelato una fornitura d'aria insufficiente nell'area per le scrofe in gestazione. Questo caso descrive la prima epidemia di malattia nei suini dovuta a S. zooepidemicus in Germania.
Geiping, L., Detlefsen, H., Trittmacher, S. et al. Streptococcus equi subspecies zooepidemicus – a case report of sudden death in a German sow farm. Porc Health Manag 9, 48 (2023). https://doi.org/10.1186/s40813-023-00344-8
