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Obiettivo: L'accesso all'area aperta per piccoli gruppi di suini da ingrasso, in particolare nei sistemi di allevamento biologico, viene applicato nella pratica ed è stato oggetto di numerosi studi. È stato dimostrato che l’accesso a un recinto all’aperto migliora il benessere dei suini. Tuttavia, si sa poco sull'uso dei recinti all'aperto in grandi gruppi fino a 450 suini. Lo scopo di questo studio era di esaminare l’utilizzo di un recinto all’aperto con accesso limitato in un sistema di stabulazione di gruppo così numeroso, che prevedeva l’utilizzo di un sistema di ventilazione interna quando l’accesso al recinto all’aperto era limitato.
Materiali e Metodi: Durante il periodo di ingrasso sono stati osservati un totale di 900 suini tenuti in due grandi gruppi di 450 suini ciascuno. L'accesso all'area esterna era garantito da cancelli controllati da computer programmati per aprirsi a intervalli regolari durante il giorno tra le 7:00 e le 18:00. Le fasi di apertura dei cancelli del percorso esterno erano segnalate da un segnale visivo-acustico. La limitazione del percorso all'aperto era limitata solo all'uscita, mentre l'accesso dal percorso all'aperto all'area interna era sempre disponibile. Oltre ad indagare sull'utilizzo del recinto all'aperto, abbiamo anche esaminato se i suini reagivano ai segnali visivo-acustici che indicavano l'apertura dei cancelli e se le fasi di apertura provocavano affollamento davanti ai cancelli. Inoltre, abbiamo valutato lo sporco sia dell'area interna che del percorso esterno.
Risultati: In questi sistemi di stabulazione in grandi gruppi, i suini da ingrasso utilizzavano il recinto all'aperto ininterrottamente durante il giorno, nonostante l'accesso limitato. In media, il 13,6% dei suini da ingrasso era presente all'aperto. Non è stato osservato alcun affollamento, cioè eccessivo accumulo di suini, ai cancelli durante le fasi di apertura. I suini da ingrasso hanno sporcato principalmente due aree: una zona all'aperto vicino al recinto e una zona di riposo scoperta all'interno della stalla. I nostri risultati su due grandi gruppi di suini hanno rivelato, per la prima volta, importanti informazioni su come tali gruppi utilizzano i recinti all’aperto e i cancelli automatizzati.
Ulrike Höne, Lars Schrader, Richard Hölscher, Imke Traulsen, E. Tobias Krause, Use of an outdoor run by fattening pigs kept in large group housing systems with announced access through computer-controlled gates, Applied Animal Behaviour Science, 2024, 106345, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106345.
