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Obiettivi: La competizione per il mangime in un gruppo di scrofe in gestazione porta ad aggressioni attorno alle stazioni di alimentazione, con un impatto negativo sul loro benessere. Questo studio indaga il potenziale dell'insegnare alle scrofe in gestazione tramite un segnale sonoro individuale per ridurre l'aggressività derivante dalla competizione per l'accesso al mangime, e quindi migliorare il loro benessere in un gruppo.
Materiali e Metodi: Sono state utilizzate in totale 32 scrofe. In una sala test, le scrofe "in apprendimento" (n = 16) hanno attraversato 4 fasi di apprendimento individuali (27 giorni in totale) per associare il segnale sonoro individuale con un invito a nutrirsi da una stazione di alimentazione unidirezionale e per discriminare questo suono legato al singolo individuo da altri segnali sonori sconosciuti. Dopo le fasi di apprendimento, le scrofe sono state sottoposte ad una fase di valutazione di 3 giorni in gruppi di 4 scrofe. Anche le scrofe "naive" (n = 16) sono state introdotte nella sala prove individualmente per 18 giorni, e in gruppi di 4 per 3 giorni senza seguire la procedura di apprendimento. Le scrofe in fase di apprendimento hanno risposto correttamente al 100% del loro richiamo sonoro individuale dopo soli 8 giorni di apprendimento individuale, suggerendo che hanno associato con successo il segnale sonoro all'accesso al mangime. Distinguere i diversi suoni è risultato più difficile, come dimostrato solo nel 18,8% dei casi dopo un'emissione sonora sconosciuta al termine delle fasi di apprendimento individuali. Le scrofe naive hanno ridotto il tempo trascorso nella mangiatoia rispetto alle scrofe che imparavano (P < 0,001). Il secondo giorno della fase di gruppo, le scrofe che imparavano erano meno aggressive delle scrofe naive (P < 0,05). Rispetto alle scrofe di alto rango, le scrofe di basso rango mostravano un numero ridotto di approcci spontanei alla mangiatoia durante l'ultima fase di apprendimento individuale (P < 0,001) e tassi di successo più elevati nella fase di gruppo (P < 0,05).
Lo studio suggerisce che, per le scrofe alloggiate in gruppo alimentate da una mangiatoia individuale, insegnare alle scrofe un segnale sonoro individuale può modificare i loro comportamenti alimentari e sociali, migliorando il loro benessere generale durante il momento del pasto. Inoltre, i risultati suggeriscono che questo apprendimento individuale può essere particolarmente vantaggioso per le scrofe di basso rango.
Anna Blanc, Clémentine Deroiné, Caroline Clouard, Charlotte Gaillard, Sound feeding signal for gestating sows: evaluation of an individual learning strategy and its beneficial effects in groups., Applied Animal Behaviour Science, 2024, 106302, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106302. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159124001503)
