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Obiettivi: I suini convenzionali vengono generalmente allevati in condizioni intensive, che spesso non soddisfano i bisogni fondamentali dei suini in termini di espressione comportamentale e sfide cognitive, probabilmente mettendo a rischio il loro benessere. Pertanto, dovrebbe essere incoraggiata l’esperienza di stati comportamentali positivi e, di conseguenza, un Benessere Positivo. Abbiamo studiato il potenziale dell'ossitocina salivare (sOXT-salivary oxytocin) e della temperatura dell'occhio (cioè la regione della caruncola lacrimale) misurata mediante termografia a infrarossi come indicatori della valutazione del materiale di arricchimento ambientale in 32 suini convenzionali Yorkshire × Landrace (110 giorni di età, peso corporeo medio ± SD : 80,9±7,6 kg/suino) alloggiati in 8 box identici (3 femmine e 1 maschio castrato/box; 3,3 m2/suino).
Materiali e Metodi: I suini sono stati esposti a 2 situazioni/giorni diversi: risposta alla somministrazione di paglia fresca come aspettativa positiva (ovvero, consegna di 200 g di paglia fresca/capo) oppure nessuna aspettativa (ovvero, nessuna paglia consegnata). Inoltre, sulla base delle videoriprese di singoli suini da -30 minuti a +30 minuti rispetto al momento in cui uno sperimentatore ha lasciato il box dopo che la paglia era stata consegnata o meno (momento di riferimento), abbiamo etichettato i comportamenti più ampiamente studiati come misure degli stati emotivi ( postura del corpo; gioco locomotore-rotatorio, LOC; gioco sociale, aggressività; postura della coda; Campioni individuali di saliva sono stati raccolti a -10 minuti e +20 minuti per l'analisi di sOXT e cortisolo (sCORT) e termogrammi individuali sono stati registrati a -10 minuti, -5 minuti e +10 minuti rispetto al momento di riferimento.
Risultati: I suini tendevano a muovere la coda più spesso e tendevano a mostrare più aggressività dopo la fornitura di paglia. Inoltre, i suini hanno mostrato più eventi ludici dopo il momento di riferimento rispetto a prima di questo evento, indipendentemente dalla disponibilità di paglia. Tuttavia, i suini erano per lo più inattivi (cioè seduti o sdraiati) nei vari contesti e non sono state rilevate chiare differenze comportamentali tra i contesti. Allo stesso modo, non abbiamo riscontrato chiare differenze nelle concentrazioni di sCORT tra i contesti. Al contrario, la temperatura della caruncola oculare e le concentrazioni di sOXT erano più elevate nei giorni in cui veniva fornita la paglia.
Conclusioni: I nostri risultati suggeriscono che l’ossitocina salivare e la temperatura della caruncola lacrimale possono essere utili strumenti non invasivi per rilevare risposte a breve termine a stimoli non sociali nei suini da ingrasso. Sono necessarie ulteriori ricerche e questo studio supporta lo sviluppo continuo e la validazione delle misure dello stato comportamentale emotivo negli animali domestici.
Guilherme Amorim Franchi, Liza R. Moscovice, Helena Telkänranta, Lene Juul Pedersen, Variations in salivary oxytocin and eye caruncle temperature indicate response to environmental enrichment material in fattening pigs, Applied Animal Behaviour Science, 2024, 106291, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106291.
