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In Polonia, il 1°focolaio di peste suina africana (PSA) è stato rilevato nel febbraio 2014 in un cinghiale trovato vicino al confine con la Bielorussia. Cinque mesi dopo è stato rilevato nei suini domestici. L’evoluzione dei focolai è mostrata nelle figure 1 e 2.
Dall'inizio dell'epidemia di PSA, è stato osservato un andamento stagionale dei focolai nei suini domestici. La maggior parte dei focolai viene rilevata tra la fine di giugno e la fine di settembre, mentre nel caso dei cinghiali l'andamento è opposto; La maggior parte dei focolai di PSA vengono rilevati in autunno, inverno e primavera. In genere, i primi focolai di PSA compaiono all'inizio di giugno. Gli ultimi focolai "stagionali" vengono rilevati alla fine di settembre. Le ragioni della stagionalità della PSA nei suini si ritrovano principalmente nelle attività degli allevatori, associate all'intensificazione del lavoro nei campi. Durante questo periodo i vicini si “prendono in prestito” macchine agricole più spesso del solito. In Polonia è tradizione andare nella foresta per raccogliere bacche e funghi durante l'estate. Il lavoro nei campi può costringere i cinghiali a lasciare il loro habitat (ad esempio i campi di mais), aumentando il rischio che si spostino vicino agli allevamenti di suini. Inoltre, durante l'estate, l'attività dei cacciatori aumenta, il che influisce sugli spostamenti dei cinghiali. Nella tarda primavera e in estate l'attività dei cinghiali aumenta, poiché si spostano più lontano, spesso alla ricerca di acqua, il che provoca contatti più frequenti tra individui infetti e sani. Inoltre durante questo periodo si trovano più insetti che possono contribuire alla trasmissione meccanica del virus della PSA (vPSA).
A partire dal 2014, il vPSA ha superato le barriere geografiche e si è diffuso in modo uniforme su tutto il territorio nazionale. Inizialmente, il tasso di diffusione del virus tra i cinghiali era relativamente basso, compreso tra 10 e 12 km all’anno, in direzione ovest e sud.
Un’epidemia di PSA nei cinghiali alla fine del 2017 ha evidenziato l’importante ruolo degli esseri umani nella trasmissione a lunga distanza della PSA, poiché era localizzata in un’area a più di 100 km dalle zone soggette a restrizioni nella Polonia orientale.
I dati mostrano che, per vari motivi, la Polonia non è riuscita a controllare la PSA sia nei cinghiali che nei suini. La ragione principale è che, fin dall’inizio, la determinazione delle diverse istituzioni responsabili della lotta contro la PSA in Polonia è stata insufficiente.
In primo luogo, La necessità di ridurre significativamente la popolazione di cinghiali è stata sottovalutata per vari motivi. E quello che è più importante, non è stata prestata la dovuta attenzione alla ricerca attiva e allo smaltimento delle carcasse di cinghiali. Ciò è preoccupante perché è noto che entrambi i fattori sono coinvolti nell’eradicazione della PSA e dovrebbero pertanto essere presi in considerazione. Una riduzione significativa della circolazione del virus della PSA nella popolazione di cinghiali è una condizione per il successo nella lotta contro la PSA nei suini.
Come accennato, i cinghiali rappresentano il serbatoio e la fonte più importante di PSA nell’ambiente. Pertanto, la migrazione di questi animali gioca un ruolo significativo nella diffusione del virus nel loro ambiente.
La diffusione dell'infezione nei cinghiali è influenzata dalla densità della popolazione e dalla densità e dimensione delle foreste. Bisogna fare tutto il possibile per ridurre la densità dei cinghiali. La PSA si diffonde nell'ambiente principalmente attraverso le carcasse dei cinghiali. A seconda delle condizioni meteorologiche, i cinghiali trovati morti di PSA e non visti per alcuni giorni, mesi o addirittura un anno possono essere una fonte di infezione virale per individui sani.
Un’altra ragione importante del fallimento della lotta contro la PSA, soprattutto nei primi anni dell’epidemia, è stato il basso livello di conoscenza e sottovalutazione dell’importanza della Biosicurezza per proteggere gli allevamenti dalla PSA. Nel caso dei suini, all'inizio dell'epidemia in Polonia, sembrava che il problema riguardasse solo i piccoli allevamenti di suini. Questa tendenza si è visibilmente invertita in seguito alle epidemie del 2019 e del 2020 in allevamenti di suini su larga scala con diverse migliaia di suini. È importante notare che la Biosicurezza è l’unico metodo efficace per proteggere i suini dalla PSA. Se ben organizzata e seguita quotidianamente, può proteggere gli allevamenti di suini dalla malattia. Va sottolineato che nell’ultimo decennio l’atteggiamento nei confronti della biosicurezza è radicalmente cambiato tra gli allevatori di suini polacchi. La percentuale di allevamenti che hanno implementato e rispettano i principi di biosicurezza di base è ora significativamente più elevata rispetto a 10 anni fa. Ciò è dovuto, tra l’altro, alla chiusura dei piccoli allevamenti, che spesso non rispettano gli standard di biosicurezza. Come in altri paesi, anche in Polonia la PSA ha influenzato la struttura dell'allevamento suino. I piccoli allevamenti scompaiono e quelli grandi restano e crescono. Durante i 10 anni di PSA in Polonia, il numero di allevamenti è diminuito da circa 200.000 a 50.000.
In conclusione, si può affermare che le misure adottate negli ultimi 10 anni per limitare la diffusione della PSA nelle popolazioni di cinghiali e suini (ricerca attiva delle carcasse di cinghiali, significativa riduzione della popolazione di cinghiali e applicazione dei principi di biosicurezza in tutti gli allevamenti di suini) NON sono stati sufficienti. L’esperienza polacca dimostra anche che la lotta contro la PSA è impossibile senza la partecipazione dei vari Servizi Statali a questo processo...
