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La scrofa moderna, frutto di decenni di miglioramento genetico, è senza dubbio un animale eccezionale. La sua capacità riproduttiva è impressionante: può concepire e dare alla luce grandi figliate, allevarle fino allo svezzamento ed entrare di nuovo in calore in breve tempo. Tuttavia, questo potenziale non viene sempre raggiunto in condizioni commerciali, dove si osserva una frequente perdita di prestazioni. Tra i fattori che la determinano, uno dei più importanti è la gestione dell’alimentazione nella fase di sala parto, sia pre che post parto.
La conoscenza che si è generata negli ultimi decenni su questo aspetto è stata condizionata da un fattore che può sembrare minore ma che è di grande importanza. Fino a poco tempo fa abbiamo alimentato le scrofe secondo il nostro criterio o, in altre parole, le alimentavamo noi con i nostri criteri, generalmente in 2-3 pasti al giorno, in concomitanza con gli orari di lavoro in allevamento (mattina - primo pomeriggio), indipendentemente da quanto caldo fosse (estate e inverno possono fare grandi differenze in molti paesi) o se abbiano ingerito tutto il mangime oppure no, poiché non sempre i resti venivano puliti tra un pasto e l'altro, invece di dar loro l'opportunità di alimentarsi secondo le loro volontà o bisogno. Inoltre, l'acqua è stata somministrata con criteri diversi senza una chiara linea guida generale (all'interno della mangiatoia o in una tazza separata, con o senza foro di drenaggio nella mangiatoia, o abbeveratoi-succhiotti con portate diverse, ecc) e quindi senza essere ottimale nella maggior parte dei casi.
Negli ultimi anni sono aumentate le conoscenze sul comportamento naturale degli animali e allo stesso tempo, o forse proprio grazie a questo, disponiamo di strumenti che ci permettono di migliorare notevolmente le procedure che ottimizzano i risultati della sala parto. In questo articolo faremo riferimento a due fattori recentemente descritti che hanno a che fare con la temperatura dell'acqua erogata e la gestione dell'alimentazione nel preparto.
Recentemente, Tajudeen et al, 2022 hanno studiato l'impatto della Temperatura dell'Acqua sulle prestazioni produttive delle scrofe e dei suinetti, confrontando l'acqua fresca (15 ºC) con l'acqua calda (25 ºC). L'ingestione di mangime delle scrofe è stata maggiore dell'8,9% con acqua fresca, con una minore perdita di peso a fine lattazione (2,7%) e anche con una minore perdita di grasso dorsale (3,1 mm in meno). Anche l'impatto sulla figliata è stato chiaro, con i suinetti svezzati più pesanti del 5,3% (+321 g) e le figliate anche più pesanti del 5,3% (+3,19 kg di figliata). L'esperimento è stato effettuato con lo svezzamento a 21 giorni quindi, a mio avviso, in svezzamenti più lunghi come quelli effettuati nell'UE, è molto probabile che queste differenze aumentino.
Per quanto riguarda la gestione dell'Alimentazione durante il Pre-parto, 7 giorni prima del parto, un recente lavoro di Gourley et al. nel 2020 mostra il grande impatto del modo di alimentare nel pre-parto su ciò che accade dopo il parto. Dividendolo semplicemente in due pasti invece che in uno, anche se si tratta di una piccola quantità come quella consumata quotidianamente dagli autori (1,8 kg, grafico 1), si riduce significativamente il numero di nati morti dall'8,6 al 5,6%.
Ancora più interessante è il fatto che la somministrazione della dose giornaliera durante il prepartum in 4 pasti migliora sia la mortalità pre-svezzamento che i suinetti in ritardo di crescita, indipendentemente dalla quantità somministrata, come mostrato nel grafico 2.
L'utilizzo di sistemi di alimentazione di precisione (immagine 1) che consentono di alimentarsi ad libitum controllato (all'interno di un intervallo, poiché puro ad libitum comporta un grande spreco di mangime) avendo la possibilità di farlo in più pasti e lasciando che la scrofa sia quella che decide Come (modello d'ingestione) mangiare, incluso nel preparto, ci fornisce un grande valore riducendo il rischio di mortalità più elevata e suinetti in ritardo di crescita.
Se prestiamo attenzione anche alla temperatura dell'acqua, fornendola il più fresca possibile ed evitando almeno tubazioni o vasche esposte al sole, possiamo iniziare a controllare alcuni dei fattori di rischio che limitano le prestazioni delle moderne scrofe in sala parto.
Nel Prossimo Articolo esamineremo altri fattori di grande impatto sulla gestione del mangime e dell'acqua nella scrofa in sala parto che determinano la performance in questo periodo ed anche nel successivo ciclo produttivo della scrofa.
