Effetto dell'asciugatura e del riscaldamento supplementare dei suinetti al parto sulla mortalità in lattazione

Articolo commentato

Vande Pol KD, Tolosa AF, Shull CM, Brown CB, Alencar SAS, Ellis M. Effect of drying and warming piglets at birth on preweaning mortality. Translational Animal Science. 2021; 5(1): txab016. doi: 10.1093/tas/txab016

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Commento accademico, di Josep Gasa

Il lavoro, includendo anche le lattazioni di 800 figliate e di più di 10.000 suinetti, mostra la difficoltà di ottenere risultati conclusivi nello studio degli aspetti gestionali nelle sale parto.

L'obiettivo iniziale è conoscere l'efficacia dell'asciugatura e della fornitura di calore supplementare alla figliata appena nata in base al peso del suinetto allo svezzamento (PSvezz) e alla mortalità pre-svezzamento (M preS). Vengono utilizzati due trattamenti:

• Controllo (TC)
• Sperimentale (TE) (asciugare il suinetto appena nato e scaldarlo (36,7ºC) per 30 minuti).

I suinetti vengono pesati alla nascita e allo svezzamento, viene registrata la mortalità durante la lattazione e viene misurata la temperatura rettale dei suinetti nel 10% delle scrofe alla nascita e dopo 30 minuti. È stata rilevata anche la temperatura della sala parto.

I primi risultati mostrano una temperatura rettale più elevata (+2,33ºC) per TE a 30 minuti dalla nascita, ma non si osserva alcun effetto su M preS o PSvezz; Il PSvezz è anche numericamente un po' più basso per TE (5,23 vs 5,35 Kg).

Successivamente, i ricercatori analizzano due nuovi fattori di variazione:

a) Le figliate vengono distribuite in due gruppi a seconda della temperatura ambiente media della sala parto:

• <25º C, ambiente temperato
• >25º C, ambiente caldo)

b) I suinetti di ciascuna figliata vengono classificati in:

• piccoli (<1,0 Kg)
• medi (1,0 a 1,5 Kg)
• grandi (>1,5 kg)

Analizzando nuovamente l'effetto del trattamento (TC vs TE), TE ha ridotto significativamente la MPreS solo nell'ambiente temperato (14,8 vs 17,2%) ma non nell'ambiente caldo (16,2 vs 15,9%), mentre il PSvezz del suinetto non è stato influenzato dal trattamento sperimentale ed è stato più elevato nell’ambiente temperato che in quello caldo (5,77 vs 4,98). Questi risultati indicherebbero che la TE favorisce la sopravvivenza dei suinetti nelle ore/giorni successivi al parto solo nei reparti sale parto con temperature moderate o subottimali (<25ºC), mentre una temperatura più elevata (>25ºC) nel reparto sale parto danneggerebbe la crescita dei suinetti.

Infine, gli Autori indicano che Il fattore che influenza maggiormente sia la MpreS che il PS dei suinetti è il loro peso vivo alla nascita. Indipendentemente dal trattamento, la MpreS varia tra 44,6 e 8,2% per i suinetti piccoli e grandi e il PS è stato di 3,73 kg contro 5,86 per i suinetti piccoli e grandi, rispettivamente.

In breve, il lavoro extra di asciugare e fornire calore supplementare ai suinetti appena nati sarebbe consigliabile solo negli allevamenti con basso peso alla nascita dei suinetti, molto comune con le scrofe iperprolifiche, e nelle sale parto che registrano temperature non ottimali intorno al parto; possibilmente in molti allevamenti in inverno, teniamo presente che l'esperimento è stato effettuato in Indiana (USA) tra aprile e novembre 2018.

Commento sul campo, di Josep Casanovas

Lavoro molto interessante che cerca di far luce su modelli gestionali che da sempre consideriamo imprescindibili.

Esistono due tipi di mammiferi, quelli che sono completamente sviluppati quando nascono e hanno già un certo grado di indipendenza, come i vitelli, gli agnelli... e quelli che non sono completamente sviluppati quando nascono, come gli esseri umani, i topi , gatti, cani...

Le femmine dei mammiferi che partoriscono i loro piccoli senza essere completamente sviluppati necessitano di un nido, che simuli le condizioni ambientali intrauterine, fino al completamento del loro sviluppo.

In quale categoria includiamo i suini?...

Quando nascono i suinetti non sono completamente indipendenti, hanno bisogno di circa 3 giorni per completare il loro sviluppo ed essere relativamente indipendenti.

In sala parto saranno ospitati due tipologie di animali molto diverse tra loro; da un lato le scrofe di peso superiore a 220 chili e dall'altro i suinetti di peso compreso tra 1 e 10 chili.

Animali con caratteristiche diverse hanno esigenze ambientali diverse. I suinetti alloggiati in sala parto necessitano di un nido, un'area dove riposare dove la temperatura dovrebbe essere intorno ai 30ºC durante la prima settimana di vita.

Nei mammiferi il momento della nascita è un momento critico per la sopravvivenza sia della madre che della prole.

Al momento della nascita, i vitelli metteranno in moto per la prima volta i loro meccanismi di termoregolazione, ma lo fanno partendo da una situazione in cui non hanno riserve energetiche.

Per facilitare il parto, la figliata nasce estremamente magra, senza tessuto adiposo, in modo che possano passare attraverso il canale del parto con il minimo di difficoltà. Il tessuto adiposo è il magazzino delle riserve energetiche.

La maggior parte delle femmine di mammifero leccano i propri piccoli dopo la nascita per asciugarli e stimolarli, dargli vivacità, per iniziare ad allattare.

Il colostro, oltre ad essere ricco di difese per proteggere la prole da possibili problemi infettivi, è altamente carico di risorse energetiche affinché il suinetto inizi a recuperare le energie il prima possibile.

L'asciugatura e l'ingestione del colostro sono fondamentali per garantire la sopravvivenza del neonato.

La scrofa non lecca i propri suinetti quando nascono, e non lo fa perché non ne è capace. La differenza di dimensione favorirebbe lo schiacciamento. La scrofa non ha la capacità che hanno, ad esempio, le cagne, di poter accedere alla loro parte posteriore con il muso.

Già nel secolo scorso, più di 40 anni fa, Peter English effettuò diverse misurazioni della temperatura rettale nei suinetti appena nati nelle prime ore dopo il parto. I risultati, come non potrebbe essere altrimenti, sono molto simili a quelli del presente studio.

Al momento della nascita, i suinetti hanno una temperatura rettale di circa 38,7ºC. Logico poiché questa è la temperatura abituale di una scrofa e di un suino.

30 minuti dopo il parto, i suinetti che non ricevono alcun trattamento hanno una temperatura rettale di 35,65 ºC (3 in meno della temperatura abituale di un suino), rispetto a 37,98 (0,7 in meno) dei suinetti asciugati e posti sotto una fonte di calore.

3 gradi sono tanti gradi, immagina che un giorno ti misurassi la temperatura corporea e risultasse essere 33,7 ºC invece di 36,7 ºC.

Cosa faresti in questa situazione? Sicuramente ci sarà molta fretta.

Penso che in questo lavoro di ricerca ci siano un paio di limitazioni importanti.

Da un lato, far stare i suinetti mezz'ora al caldo senza accesso al colostro mi sembra troppo lungo, dall'altro la temperatura della zona di “riscaldamento” era probabilmente troppo alta. I dati forniti dallo studio sono 37,1 +/- 3,22 ºC sotto la fonte di calore, probabilmente 34ºC sarebbero sufficienti.
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Nei tempi in cui lo svezzamento di più di 10 suinetti per parto era una sfida, l'utilizzo di giornali triturati nei primi giorni dopo il parto significava ottenere un suinetto svezzato in più. La carta di giornale serviva per asciugare i suinetti e per fare la lettiera, isolandoli dal pavimento, migliorando di un paio di gradi la sensazione termica dove riposavano i suinetti.

Alla vista dello studio, vale la pena asciugare i suinetti per garantire il loro benessere, in modo che recuperino la temperatura corporea il prima possibile.

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