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L'eradicazione delle malattie infettive da una popolazione di suini, contribuisce alla salute generale dell'allevamento, migliora il benessere e diminuisce le preoccupazioni sulla resistenza antimicrobica a causa del ridotto uso di antibiotici. Inoltre, gli allevamenti con un buono stato sanitario avranno la capacità di esprimere il proprio potenziale genetico, ottimizzando le proprie performance riproduttive e di accrescimento. La decisione di eradicare un agente patogeno richiede un po' di riflessione, poiché devono essere presi in considerazione diversi fattori.
L'eradicazione del virus della Sindrome Riproduttiva e Respiratoria dei Suini (PRRSv) dagli allevamenti e dai suini da macello è un'opzione sempre disponibile; tuttavia, la sua attuazione è più difficile in alcuni allevamenti che in altri. L'eradicazione del PRRSv nei siti 1 può essere raggiunta attraverso diverse metodologie, come il depopolamento/ripopolamento o la chiusura dell'allevamento. La prima consiste sostanzialmente nell'allontanamento di tutti gli animali dall'allevamento, in una rigorosa pulizia e disinfezione dei capannoni e procedendo allo smaltimento di tutti i materiali che possono essere contaminati e fungere da fomiti (ad esempio: aghi, flaconi aperti di medicinali iniettabili , stivali, abiti da lavoro... Dopo il depopolamento, viene introdotta una nuova popolazione di animali PRRSv-free. D'altra parte, forse la più comune è la chiusura dell'allevamento, quando l'introduzione di scrofe da rimonta (siano esse nate nello stesso allevamento o da un allevamento esterno) viene interrotto per un periodo di tempo fino a quando non si sviluppa l'immunità, quando si ferma la trasmissione all'interno dell'allevamento e i suinetti nascono e si svezzano costantemente PCR negativi contro il PRRSv, momento in cui, le scrofette PRRS-negative (non esposte) possono essere portate nella mandria. Entrambe le metodologie tentano di stabilire una popolazione veramente indenne dal PRRSv.
Alcuni fattori da tenere in considerazione per eradicare il PRRSv sono l'ubicazione dell'allevamento, il ceppo del virus, il programma di biosicurezza e la sua "disciplina".
- Localizzazione: Sebbene le aree con un'alta densità di allevamenti di suini abbiano dimostrato di aumentare il rischio di trasmissione di alcune malattie infettive, gli allevamenti situati in regioni ad alta densità possono diffondere con successo il virus. Tuttavia, il rischio di reintroduzione rimarrà elevato, soprattutto se persiste la pressione della malattia da allevamenti vicini. Pertanto, questo deve essere preso in considerazione nel processo decisionale.
- Ceppo virale: Alcuni ceppi di PRRSv sono più virulenti di altri, generando un maggiore impatto economico. Allo stesso tempo, alcuni di questi ceppi tendono a rimanere più a lungo in allevamento, rendendo gli interventi di chiusura dell'allevamento stesso superiori ai 300 giorni. Inoltre, gli allevamenti possono avere più di un ceppo co-circolante, il che può aumentare le possibilità di ricombinazione virale e di evasione del sistema immunitario, complicando sia il controllo che l'eradicazione.
- Biosicurezza ed il suo grado di "disciplina": Se si scommette sull'eradicazione del virus, è necessario disporre di un rigoroso e solido Programma di Biosicurezza per ridurre la probabilità di reintroduzione. Nelle regioni ad alta densità, la filtrazione dell'aria ha svolto un ruolo importante come ulteriore barriera all'interno del Programma di Biosicurezza ed è stata associata a tassi di incidenza di focolai inferiori. Tuttavia, la filtrazione dovrebbe essere incorporata laddove esistano procedure adeguate per l'ingresso di personale e forniture, trasporto di suini (ad es. rimonta, suinetti svezzati, scrofe riformate) con adeguate procedure di lavaggio e disinfezione e quando vi è impegno da parte del personale e della direzione a rispettare le adeguate Linee Guida sulla Biosicurezza.
Un obiettivo iniziale per gli allevamenti di scrofe è quello di svezzare sistematicamente i suinetti indenni dal PRRSv (PRRSv free) per iniziare bene le loro prestazioni post-svezzamento, seguito dalla creazione di un allevamento sieronegativo (senza virus, mai esposto-virus free-never exposed).
Controllare e non eliminare
Se l'allevamento si trova in una regione ad alta densità ed il rischio di introduzione o reintroduzione è elevato, l'eliminazione del PRRSv potrebbe non essere desiderabile.
In questo caso, l'obiettivo è mantenere un certo grado di immunità nell'allevamento. L'approccio usuale consiste nell'utilizzare un vaccino vivo modificato o nell'esporre intenzionalmente le scrofette da rimonta al virus in allevamento mentre sono in quarantena, consentendo loro di riprendersi e interrompere l'eliminazione del virus prima di entrare nell'allevamento. Tuttavia, lo sforzo è volto a garantire che l'allevamento produca suinetti svezzati indenni dal virus, mentre le scrofe mantengano l'immunità attraverso l'introduzione di scrofette precedentemente esposte, con l'idea che l'immunità precedente contribuirà a mitigare i segni clinici nel caso in cui un virus di campo venga introdotto in allevamento. Quando verrà intrapresa questa strada, allevatori e veterinari controlleranno e non elimineranno. Indipendentemente dal fatto che l'allevatore e il veterinario decidano di eliminare o controllare, il Programma di Biosicurezza deve essere in atto per prevenire l'introduzione non solo di altri ceppi di PRRS, ma anche di altri agenti patogeni.
La decisione di eliminare o controllare dipenderà dal rischio percepito. Tuttavia, le misure di biosicurezza applicate per ridurre il rischio di PRRSv dovrebbero essere utili non solo per il vPRRS, ma anche per il controllo e l'eliminazione di altre malattie infettive, consentendo ai suini di esprimere il loro potenziale genetico e di comportarsi secondo le aspettative.
