Il mondo cambia fase (e anche la filiera della carne)

Stiamo vivendo tempi straordinari, soprattutto per coloro che hanno accettato l'ottimismo popolare degli ultimi 50 anni. L'ottimismo tecnologico è stato molto importante durante questo periodo, in cui siamo stati portati a credere che la scienza e i suoi progressi avrebbero inaugurato una sorta di età dell'oro, in cui le sfide tipiche affrontate dai nostri predecessori sarebbero svanite nella storia come strane curiosità. Come la maggior parte delle mezze verità, ci sono alcuni elementi legittimi che lo confermerebbero sicuramente, ma la maggior parte è completamente sbagliata.

Abbiamo eradicato la poliomielite e il vaiolo, ma non abbiamo eliminato le pandemie globali in cui milioni di persone muoiono nonostante la medicina avanzata, le capacità di comunicazione e la disponibilità di varie tecnologie di guarigione come i ventilatori polmonari. Siamo stati impegnati nella "lotta per porre fine a tutte le guerre" per decenni, ma in dozzine di paesi in tutto il mondo i carri armati arrivano ancora nelle città moderne, bombardando deliberatamente le popolazioni civili, posando fosse comuni e distruggendo infrastrutture che funzionano perfettamente. Papa Francesco l'ha definita "aggressività infantile" parlando dell'ultimo di questi conflitti.

Quindi dobbiamo porci una domanda seria: come possiamo proteggere le nostre filiere di approvvigionamento da pandemie, disastri naturali e da questi comportamenti "infantili" presenti e futuri?... Questo non è un compito facile, poiché le nostre filiere di approvvigionamento sono globali, coordinate da molte aziende separate e tecnologie diverse (sia sulla Terra che girano attorno ad essa). Queste filiere devono essere visibili per trovare acquirenti e venditori, nonché fornitori di distribuzione (come camionisti o vettori ferroviari). Alcune rotte devono passare attraverso aree soggette a interruzioni, come il Canale di Suez, il Capo di Buona Speranza, il Canale di Panama e altre. Molte merci vengono movimentate con il trasporto intermodale in cui ciò che viene scaricato da una nave portacontainer viene depositato su un camion in attesa o su un vagone ferroviario. L'interruzione di uno di questi elementi, come la recente chiusura del porto di Shanghai, provoca ritardi, possibile deterioramento dei prodotti, inadempienze contrattuali e sostanziali aumenti dei costi.

Altre sfide sono più terribili... Che si tratti di pirati costieri, terroristi, hacker, speculatori di hedge fund che speculano sui prezzi, influencer sui social media, ecc..., non importa perché hanno un paio di cose in comune: sono dislocati in tutto il mondo e sono pronti all'accesso a strumenti in grado di creare sfide sostanziali attraverso ogni tipo di sabotaggio creativo, false bandiere, virus informatici o disinformazione che si possa immaginare. Di solito richiedono solo la volontà per farlo, e per la maggior parte basta premere un pulsante, anche se alcuni attori hanno un arsenale bellico di armi letali. È davvero così semplice e, purtroppo, diffuso. Viviamo in un'epoca in cui le restrizioni su questi comportamenti stanno diminuendo di settimana in settimana.

La pandemia della malattia COVID-19 sarà diventata la crisi che ha reso possibile e forse inevitabile la fase successiva. Mentre i costi salariali salgono alle stelle, gli investimenti nella tecnologia per il risparmio di manodopera stanno aumentando rapidamente e non è più solo immaginazione che camion, automobili, navi portacontainer giganti, aerei, veicoli per le consegne con droni e sistemi ferroviari possano operare in modo autonomo, senza un essere umano a bordo. Tuttavia, quando gli umani scompaiono, il crimine, il malfunzionamento e la manipolazione sembrano prendere piede. Diamo un'occhiata ad alcuni dei grandi cambiamenti che probabilmente vedremo nei prossimi 10 anni e poi, nei prossimi articoli, potremo approfondire alcuni di essi.

In primo luogo, la tecnologia guiderà tutte le future filiere di approvvigionamento, dalla produzione al consumatore finale. Ciò significa che prima o poi le aziende tecnologiche supereranno le attuali entità di coordinamento e gestiranno efficacemente tutto ciò che accade all'interno della filiera di approvvigionamento, nonché tutte le entità di supporto. C'è una semplice ragione per questo: sapranno dove si trova tutto (in effetti, la maggior parte lo fa già), chi lo vuole, chi lo ha o può produrlo e come arrivarci al minor costo. C'è chi crede che le aziende tecnologiche supereranno i governi al potere, poiché una volta che gestiscono e controllano le filiere di approvvigionamento, possono esercitare un'enorme pressione per ottenere ciò che vogliono.

In secondo luogo, proprio questo passaggio verso una gestione completa da parte delle società tecnologiche renderà probabilmente completamente inutili istituzioni come le banche. Il potere di acquisto e la facilitazione delle transazioni saranno elettronici e trasmessi attraverso la tecnologia blockchain con criptovalute, che forniscono il tipo di sicurezza necessario per garantire il commercio globale. Non è difficile da credere poiché io stesso, come molti di voi, non metto piede in banca da anni e non scrivo un assegno da molto, molto tempo; uso raramente contanti e non ricevo più bollette o estratti conto per posta. Tutto è elettronico. Questa forma di integrazione della filiera può certamente risolvere molti problemi, ma non è priva di sostanziali vulnerabilità.

In terzo luogo, ci sarà molta vigilanza, poiché sarà necessario che i processi funzionino correttamente. Affinché una filiera abbia successo, deve essere in grado di valutare e prevedere la domanda, sapere in tempo reale dove si trovano le forniture, quali sono in corso e quali sono finite, insieme alla loro disponibilità e quantità attuali e future, ed essere in grado di muovere beni e risorse in diverse aree geografiche per soddisfare le esigenze di produzione e la domanda dei consumatori. Se tutto questo (e molto altro) può essere soggetto agli alti e bassi di più aziende diverse, ognuna con i propri sistemi software, con il potere di interrompere il processo con una miriade di tipi di bug che portano, insieme alle malattie, alle reazioni eccessive alle malattie, interferenze dei governi locali, attività criminali, ecc..,. si ottiene un profilo di rischio aggregato non sostenibile. L'investimento nella copertura della domanda globale futura è troppo grande per lasciare tutto ciò ai rischi attuali. Dovremo affrontare un periodo prolungato di inflazione e aumento dei salari, quindi questo è il momento perfetto per iniziare una rapida e seria riorganizzazione del modo in cui muoviamo gli asset. È già iniziato...