Inseminazione artificiale post-cervicale nelle scrofette

L'inseminazione artificiale post-cervicale (IAPC), detta anche intrauterina (IAU), è utilizzata con successo nelle scrofe primipare e pluripare, essendo una tecnica già consolidata in questi animali. Tuttavia, ci sono ancora pochi o recenti studi sulla tecnica applicata alle scrofette, che presentano risultati e approcci differenti.

L'applicazione della tecnica dell'Inseminazione Post-Cervicale nelle scrofette continua ad essere limitata dalla difficoltà di far passare il catetere attraverso la parte cranica della cervice, che rappresenta chiaramente una barriera significativa per le sue dimensioni ridotte. Pertanto, a causa di questa limitazione, è ancora necessario che gli allevamenti mantengano nella loro routine sia le tecniche (tradizionali e post-cervicali), sia la produzione di dosi, da parte dei centri di approvvigionamento del seme, di dosi con diversi volumi e numero di spermatozoi .

L'inseminazione artificiale post-cervicale per le scrofette non è stata consigliata per molto tempo a causa della difficoltà di inserimento del catetere. Tuttavia, quando è possibile eseguire l'IAPC nelle scrofette, non vi è alcuna differenza nelle prestazioni riproduttive rispetto all'inseminazione artificiale tradizionale o cervicale (Will et al., 2021a). Ad oggi, sono pochi gli studi che hanno incluso questa categoria di femmine, oltre all'utilizzo di cateteri specifici per scrofette. Tuttavia, con il miglioramento dei cateteri (materiale più flessibile), la raccomandazione di eliminare il contatto con il verro durante l'IAPC, nonché la maggiore esperienza dei lavoratori, è aumentata la percentuale di successo dell'applicazione dell'IAPC nelle scrofette. Di fronte a questo nuovo scenario, dal 2017 sono ripresi gli studi sull'inseminazione artificiale post-cervicale nelle scofette, pubblicati negli ultimi anni. Tuttavia, il tasso di successo dell'applicazione della tecnica nelle scrofette continua a differire tra gli studi (Tabella 1).

Tabella 1. Prestazioni riproduttive dell'uso dell'inseminazione artificiale post-cervicale (IAPC) con diversi conteggi di spermatozoi (spz) e volume della dose di seme nelle scrofette.

¹ Numero di femmine inseminate. ² Catetere di fissazione cervicale utilizzato per le pluripare (M) o primipare (P) + sonda intrauterina utilizzata nelle pluripare (M) o primipare (P). ³ Numero di spermatozoi (spz) nelle dosi di inseminazione (x 10⁹). ⁴ Volume delle dosi di inseminazione. ⁵ Numero di suinetti nati totali. ⁶ TE: Tasso di successo del passaggio del catetere intrauterino. ⁷ IAC: Inseminazione artificiale cervicale. ⁸ IA: Inseminazione artificiale intrauterina. ⁹ IACPr - Inseminazione artificiale cervicale profonda. Non ci sono state differenze tra i trattamenti in nessuno studio. Fonte: Will et al. (2021a).

Un fatto che rende difficile comprendere la percentuale di successo del passaggio del catetere è la definizione utilizzata per definire la percentuale di passaggio, che spesso non è chiara nella descrizione metodologica degli studi. Questo perché la percentuale di passaggio può considerare le femmine in cui è stato possibile inserire il catetere in tutte le inseminazioni durante l'estro, la percentuale di femmine che hanno ricevuto almeno un'IA post-cervicale durante l'estro, o anche la percentuale di passaggio del catetere post cervicale per inseminazione eseguita. Inoltre, la mancanza di informazioni sulle dimensioni delle attrezzature utilizzate, rende difficile identificare quelle con la maggiore potenziale applicabilità per l'IA post-cervicale. Manca anche una standardizzazione per quanto riguarda le caratteristiche delle scrofette al momento dell'inseminazione (età, peso, condizione corporale e numero di estri precedenti), il che rende più difficile concludere sulle possibilità di utilizzo dell'IA post-cervicale nelle scrofette .

Data la difficoltà di inserimento del catetere attraverso la cervice, è stato preso in considerazione lo sviluppo di dispositivi specifici per l'IA post-cervicale nelle scrofette. In questo senso, Will et al. (2021b), utilizzando una sonda specifica per scrofette (3,0 mm di diametro, che arriva fino a 13 cm oltre l'estremità del catetere), hanno osservato percentuali di successo dell'inserimento del catetere post-cervicale vicine al 60%, considerando le scrofette che hanno consentito l'inserimento della cannula (≥ 7 cm) in tutte le inseminazioni eseguite durante l'estro. Inoltre, nello stesso studio, hanno osservato che, in media, erano necessari due tentativi (con un intervallo di 5 minuti tra loro) per passare la cannula. Pertanto, il tempo per eseguire la tecnica non è stato ridotto rispetto all'IA cervicale, a causa della difficoltà di far passare la cannula attraverso la cervice, il che dimostra che l'applicazione dell'IA post-cervicale nelle scrofette continua ad essere una sfida.

Un'altra domanda è l'effetto dell'età e del peso delle scrofette sul successo dell'IA post-cervicale. Will et al. (2021b) hanno riscontrato una maggiore probabilità (>60%) di inserimento del catetere nelle scrofette con peso maggiore al primo rilevamento dell'estro (≥ 124 kg) e nelle scrofette più anziane (≥ 225 d) e un punteggio di condizione corporale più elevato (>3) al momento dell'inseminazione (tabella 2). Pertanto, dovrebbe essere considerato un possibile effetto dell'età e del peso delle scrofette sulla percentuale di successo dell'applicazione di IA post-cervicale. Mancano ancora informazioni rappresentative che considerino il passaggio del catetere nelle diverse linee genetiche per le differenze di conformazione fisica, così come le raccomandazioni di età e peso per la prima inseminazione. Queste caratteristiche sono relativamente facili da misurare nei processi di routine dell'allevamento e per comprendere il loro effetto sulle raccomandazioni per l'uso dell'IA post-cervicale nelle scrofette.

Pertanto, l'uso della tecnica di IA post-cervicale nelle scrofette rimane impegnativo a causa delle difficoltà nella velocità di passaggio del catetere attraverso la cervice. Inoltre, il tempo necessario per l'IA post-cervicale, rispetto alle pluripare, tende ad essere più lungo. C'è ancora bisogno di approfondire la comprensione dei possibili effetti dei fattori genetici e delle caratteristiche fisiche delle scrofette al fine di migliorare la tecnica e consigliarne l'uso su larga scala.

Tabella 2. Tasso di successo (%) del passaggio del catetere post-cervicale attraverso la cervice nelle scrofette in base a diverse età, punteggio visivo della condizione corporale (CC), valutazione con Caliper e peso all'estro prima di essere inseminata.

¹ I dati delle variabili età, CC e Caliper sono stati raccolti al momento dell'inseminazione (2° estro).. ² Variabili fisiche. ³ La variabile peso è stata misurata nel calore prima del calore di inseminazione. In questo studio, la percentuale di successo è stata definita come la percentuale di scrofette che ha consentito il passaggio del catetere post-cervicale attraverso la cervice in tutte le inseminazioni avvenute durante l'estro. L'interazione è stata considerata come tendenza (P > 0,05 y P ≤ 0,10). ^a-b nella colonna indica l'andamento della differenza tra classi di variabili corporali. ^x-z nella fila indica l'andamento della differenza tra classi di età. Fonte: Will et al. (2021a).