PRRS: ampio studio irlandese sulla correlazione con APP ed impatto economico

La prima infezione di PRRS in Irlanda del Nord è stata diagnosticata nel 1997 (anonimo, 1997) e nella Republica dell'Irlanda nel 1999 (Ohlinger et al., 2000). In Irlanda del Nord la PRRS è considerata malattia denunciabile (The Diseases of Animals -Northern Ireland- Order 1981) così come nella Repubblica dell'Irlanda (The Diseases of Animals Act –Republic of Ireland- 1966). L'ultimo monitoraggio in Irlanda del Nord è stato fatto nel 2013. La percentuale di allevamenti positivi fu del 43,49% (Borobia e Cottney, 2015). La prevalenza di PRRS nella Repubblica dell'Irlanda non è stata stimata con precisione.

La PRRS ha un impatto economico importante negli allevamenti suinicoli. Abbiamo sviluppato un calcolo dei costi per la PRRS per i nostri clienti che ci permette di confrontare i dati economici di un allevamento positivo alla PRRS con i dati economici qualora l'allevamento fosse negativo. La perdita economica potenziale per un allevamento positivo può essere all'incirca del 35 – 37% del margine netto, come si vede nella tabella 1. Per questo motivo, va considerata la possibile eliminazione del virus PRRS dagli allevamenti o regioni.

Tabella 1. Calcolo dei costi stimati dell'infezione da PRRS, (in inglse). Cliccare per aumentare l'immagine

La gravità dell'infezione da PRRS negli allevamenti suinicoli in Irlanda del Nord varia tra gli allevamenti. Ci sono fattori non-infettivi, come il management, il flusso dei suini, le strutture e gli ambienti climatici che possono aggravere l'espressione dei sintomi clinici (Zimmerman et al., 2012). Le infezioni concomitanti con altri agenti virali o infettivi potenziano, o si sommano, alla severità dei sintomi clinici (Shibata et al., 2003, Thacker et al., 1999, van Reeth et al., 1996). La pleurite è una delle complicazioni associate agli animali infetti con il virus della PRRS (Muirhead e Alexander, 1997a). Uno studio realizzato da BPEX (2009) ha riscontrato che l'impatto economico delle pleuriti era rilevante. Un aumento nell'incidenza di pleuriti era associato ad una riduzione del peso della carcassa e ad un aumento dell'età alla macellazione. Il costo per il produttore, per una tipica prevalenza di pleuriti del 10% su ogni partita era di circa 2,26 £ per suino –calcolato in base alla riduzione del peso della carcassa ed ad un aumento dell'età allo svezzamento.

Tra maggio e giugno del 2011 sono stati esaminati al macello, suini di 142 produttori dell'Irlanda del Nord. Questo monitoraggio rappresentò il 95% della popolazione suinicola dell'Irlanda del Nord nel 2011 (DARD 2013). Il restante dei produttori erano allevamenti famigliari con meno di 20 suini. Si valutò il punteggio del consolidamento polmonare dei polmoni di questi suini, utilizzando il metodo Muirhead di 55 punti (Muirhead e Alexander, 1997). Inoltre, sono state registrate le lesioni pleuriche, pericardiche, da migrazioni parassitarie nel fegato, causate da Ascaris suum (macchie di latte, dermatite papulare e morsicature delle code). Infine, si raccolsero 8 campioni di sangue di ogni allevamento, in macellazione, per l'analisi della sieroconversione al PRRSv (ELISA).

L'analisi statistica è stata portata a termine utilizzando associazioni tra pleuriti ed ognuna delle variabili. La tabella 2 mostra i risultati degli allevamenti positivi al PRRSv (ELISA) e la loro correlazione con altre lesioni post-mortem con i corrispondenti intervalli di confidenza.

Tabella 2. Prevalenza del PRRSv e pleuriti in Irlanda del Nord e l'incidenza di varie lesioni post-mortem negli allevamenti positivi alla PRRS. (IC: intervallo di confidenza)

C'è stata una correlazione significativa tra la positività al PRRSv e le pleuriti, usando il Test Exato di Fisher. La PRRS può essere un fattore di rischio per le pleuriti utilizzando una regressione logistica binaria. Se l'allevamento + positivo al PRRSv, allora, ha 2,34 volte in più di possibilità (odds ratio) che sia positivo alle pleuriti. Tuttavia, non vi è stata differenza significativa nella distribuzione e severità delle pleuriti nei suini positivi e negativi al PRRSv. Inoltre, non vi furono differenze significative tra le lesioni di polmonite enzootica, pericarditi, ascessi nei polmoni e polmoniti necrotizzanti tra i suini positivi e negativi al PRRSv.

Figura 1. Pleurite nei polmoni.

I risultati di questo studio indicano che esiste un'associazione tra l'infezione da PRRSv e le pleuriti (figura 1), come nello studio realizzato da BPEX (2009). Tuttavia, contrariamente agli studi pubblicati da Zimmerman et al., 2012, non fu identificata nessuna associazione tra l'infezione con il virus della PRRS e la  broncopolmonite batterica. E' possibile che sia dovuto alla scarsa prevalenza di lesioni tipo polmonite enzootica in funzione degli intensi programma vaccinali applicati durante molti anni.