Salute intestinale: stimolare la digestione

Al giorno d'oggi, due terzi del costo per ottenere una carcassa possono essere attribuiti all'alimentazione del suino (Pipestone, 2014), quindi, uno dei parametri principali in cui più possiamo influenzare per aumentare la produttività del settore suinicolo è la digestione e l'assorbimento delle sostanze nutritive. A sua volta, un altro beneficio non meno importante della stimolazione digestiva è il miglioramento della salute intestinale, che può portarci miglioramenti significativi nella qualità della carcassa, meno contaminazione ambientale, riduzione dei sintomi dovuti a malassorbimento intestinale e soppressione dei batteri putrefattivi che generano composti tossici nell'intestino.

Esistono molte strategie nutrizionali che possono essere utilizzate per migliorare il processo di digestione e / o assorbimento dei nutrienti. Di seguito discuteremo alcuni dei più utilizzati nel settore.

Una strategia ampiamente utilizzata in età precoce è quella di utilizzare ingredienti che siano appetibili e di alto valore biologico, ad esempio per fornire proteine da idrolizzati della mucosa, plasma suino o siero di latte. Questi ingredienti hanno dimostrato la loro capacità di aumentare i risultati a livello produttivo e di aumentare il valore della dieta attraverso altre funzioni come la loro capacità antimicrobica o di immunostimolazione. Tuttavia, oggigiorno sono praticamente utilizzati solo nelle fasi iniziali a causa del loro alto costo economico. In alternativa, i prodotti di soia trasformata, come i concentrati proteici idrolizzati, sono anche loro un modo per migliorare la digestione, grazie al loro alto contenuto proteico ed all'elevata digeribilità grazie al basso livello di fattori anti-nutrizionali (figura 1).

La riduzione dei livelli proteici nel mangime dopo lo svezzamento (<180 g / kg) può essere un modo per facilitare la digestione ed evitare la presenza di proteine non digerite nel tratto digerente, che promuove i batteri che li fermentano, la produzione di composti potenzialmente tossici e, infine, diarrea post-svezzamento. Tuttavia, per eseguire questa azione senza influenzare le prestazioni produttive, è necessario integrare la razione con aminoacidi essenziali sintetici, seguendo il profilo proteico ideale. Per facilitare la digestione delle proteine nelle fasi iniziali, possiamo anche considerare l'inclusione di acidificanti (figura 2) o diete con una bassa capacità tampone, fornendo sufficiente acidità per una digestione efficace nello stomaco (Pérez, 2013).

Un altro modo per migliorare l'uso della dieta è l'aggiunta di enzimi esogeni (tab. 1). Attualmente ci sono diversi enzimi sul mercato, come le fitasi, xilanasi, β-glucanasi e proteinasi. Il loro utilizzo è stato a lungo diffuso in avicoltura, ma al giorno d'oggi c'è anche una tendenza crescente nel loro utilizzo nel settore suino, per aumentare la capacità digestiva del suino. Vengono attribuiti loro diversi benefici nel processo di digestione, principalmente la degradazione dei legami specifici degli ingredienti che non sono idrolizzati correttamente dagli enzimi endogeni e la degradazione dei fattori anti-nutritivi (Bedford, 1999). In questo senso, la loro popolarità è in aumento perché aprono la porta per ridurre il costo della dieta, consentendo l'incorporazione di ingredienti più economici o l'incorporazione di livelli più elevati di inclusione di determinati ingredienti, che il suino non può digerire da solo.

Tabella 1. Tipi di enzimi, substrato e materie prime in cui agiscono. Adattato da Ravindran, 2010

Un'altra strategia per migliorare la biodisponibilità dei nutrienti è quella di sfruttare l'azione di alcuni microrganismi, o nella stessa dieta (diete fermentate, figura 3), Incorporandoli direttamente nel tratto gastrointestinale dell'animale (probiotici), o stimolare la loro crescita in un modo specifico (prebiotici). Da un lato, è noto che l'idrolisi della dieta per mezzo di enzimi batterici (fitasi, lipasi, amilasi o proteasi) può favorire il loro assorbimento (Gomes e Malcata, 1999). D'altra parte, è stato anche descritto che la popolazione batterica dell'intestino può sintetizzare nutrienti de novo, come l'aminoacido essenziale lisina (Torrallardona et al., 2003) o vitamine (Arunachalam, 1999) grazie alla fermentazione batterica dei carboidrati. È anche interessante menzionare che alcuni microrganismi benefici possono agire indirettamente sulla funzione digestiva o sull'architettura intestinale dell'animale, ad esempio stimolando la secrezione di peptidi ormonali, causando iperplasia dell'epitelio intestinale, stimolando la fermentazione o acidificando l'ambiente.

Le strategie esaminate in questo capitolo per stimolare la digestione, sono vitali nei suinetti allo svezzamento, perché sono immaturi, con bassa capacità di produrre HCl nello stomaco e la loro produzione limitata di enzimi. Tuttavia, possono anche essere interessanti nei suini da ingrasso con un sistema digestivo più sviluppato, specialmente quando vengono utilizzate diete ad alta densità energetica (Meng et al., 2010 e Zang et al., 2015) o alimenti con scarso valore nutrizionale (Bedford, 2015). In queste occasioni, sarà importante valutare il rapporto costo-beneficio dell'implementazione di strategie nutrizionali che consentano ai suini di digerire in modo efficiente diete che non sarebbero a loro disposizione attraverso le proprie risorse.