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L'alimentazione delle scrofe in sala parto è uno degli aspetti che hanno maggiore influenza in tutto il ciclo produttivo delle scrofe e sulle performance dell'allevamento.
Dall'alimentazione in sala parto dipende, in parte, la produzione di latte e quindi la vitalità ed il peso allo svezzamento dei suinetti; anche la fertilità e la prolificità nel ciclo successivo, e in un certo senso la longevità della scrofa, perché influenza le loro riserve corporee.
La produzione di latte della scrofa aumenta progressivamente, raggiungendo il picco di produzione a circa 2 settimane di lattazione.
È comunemente accettato che l'alimentazione dovrebbe seguire una curva di aumento progressivo dopo il parto, raggiungendo il massimo dopo la seconda settimana di lattazione.
Al giorno d'oggi, nelle scrofe ad alta produzione, è necessario ottenere livelli di ingestione massimi vicini ai 10 kg, con un consumo medio in lattazione di circa 6 kg.
Come eseguire correttamente questa alimentazione, non è mai stato un compito facile. Trovare il punto di equilibrio in cui diamo la massima quantità di cibo possibile alla scrofa, senza andare oltre, non è facile. Ancora più difficile, è diventato negli allevamenti attuali, con un gran numero di scrofe e diversi lavoratori che si occupano dell'alimentazione delle scrofe.
L'alimentazione manuale
Fino a 15 o 20 anni fa, l'alimentazione era sostanzialmente manuale. L'allevatore distribuiva il mangime a mano. Osservando la scrofa e controllando la mangiatoia se la scrofa aveva terminato la razione precedente, decideva quanto cibo dare a ciascuna scrofa.
Tra le altre cose, questa alimentazione tradizionale, ha condizionato la progettazione delle sale parto, poiché le scrofe dovevano stare con la testa sul corridoio, con la mangiatoia accessibile per l'alimentazione con una paletta o qualche altro strumento di erogazione...
Negli allevamenti piccoli o tradizionali è ancora fatto in questo modo...
I distributori automatici
A poco a poco, fu imposta la distribuzione di mangimi in maniera automatizzata mediante spirale o catene e l'uso di distributori automatici.
L'alimentazione con distributori automatici presenta vantaggi:
- Evitare il lavoro manuale per distribuire i mangimi.
- Consente di decidere la quantità di mangime che ogni scrofa mangia in un momento diverso dalla gestione del mangime.
- Facilita la distribuzione di cibo da parte di diversi operatori.
In cambio, richiede una manipolazione quotidiana di gran parte dei dosatori per aumentare la razione (figura 1).
Con l'uso di distributori automatici, spetta ancora ai criteri del lavoratore di sala parto decidere se una scrofa debba mangiare di più o di meno (Figura 2)...
Il Pig Research Center della Danimarca ha definito una regola d'oro: “In una sala parto, i residui di mangime dell'8% circa delle scrofe, dovrebbero essere puliti; se non si raggiunge quell'8%, non ci si trova bene e molte scrofe non raggiungono il massimo, se si supera l'8% si sta alimentando troppo, sprecando tempo e denaro ”.
Con i dosatori, come con qualsiasi sistema che dosa in volume, dobbiamo ponderare spesso per assicurarci di dare i chili previsti, poiché il peso specifico del mangime è variabile, in particolare i mangimi in farina.
L'alimentazione ad libitum
Come già accennato, una delle grandi sfide della produzione suina è stata quella di far mangiare il più possibile la scrofa in sala parto. Per impedire che "l'occhio umano" limiti questa ingestione, sono stati sviluppati sistemi che cercavano di alimentare le scrofe a volontà, senza dipendere dal fatto che l'allevatore aumentasse o meno il mangime.
Ecco perché, anni fa, sono stati sviluppati sistemi in cui le scrofe mangiavano in mangiatoie a tramoggia simili a quelle utilizzate nei capannoni da ingrasso.
Sebbene molti di questi sistemi fossero basati sul riempimento manuale o direttamente dal sistema di distribuzione del mangime, questi sistemi funzionavano meglio se associati a un dosatore (vedi foto 3).
Il problema principale di queste mangiatoie a tramoggia era lo spreco di mangime, perché era difficile limitare la quantità di mangime che le scrofe facevano cadere, che lo mangiassero o meno...
Se la tramoggia includeva l'acqua all'interno, lo spreco di mangime veniva ulteriormente aumentato. Se l'acqua veniva erogata in una tazza completamente separata, il consumo era limitato non ottenendo adeguate ingestioni d'acqua.
Sebbene non sia l'oggetto di questo articolo parlare del consumo idrico, non possiamo dimenticare che qualsiasi sistema di alimentazione fallirà se non è collegato ad sistema di approvvigionamento idrico che garantisca un consumo idrico adeguato (la scrofa consuma fino a 40 litri di acqua in sala parto).
Negli ultimi anni sono stati sviluppati sistemi come l'alimentazione ad libitum con meccanismi a sfera o, recentemente, sistemi di dosaggio elettronici, che saranno oggetto della nostra attenzione nel prossimo articolo...
