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Lo stress da calore può avere un impatto economico significativo per gli allevatori. Il costo nel settore suinicolo negli Stati Uniti è stimato a 300 milioni di $. Qui esaminiamo le cause e gli effetti, nonché una serie di soluzioni per ridurre al minimo l'impatto sulle performance dell'allevamento.
Temperature crescenti, problemi crescenti
Dal tempo della rivoluzione industriale fino ad oggi, le temperature globali sono aumentate di 1,5° C, ma le recenti previsioni dell'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) prevedono un aumento simile nei prossimi quarant'anni. Predicono anche che è molto probabile che le ondate di calore saranno più intense, più frequenti e più durature in un clima futuro più caldo.
La previsione è che praticamente ovunque, le temperature minime aumenteranno più velocemente rispetto alle temperature massime, portando ad una diminuzione dell'intervallo di temperature durante il giorno. Nell'ultimo decennio, c'è stata una significativa espansione della produzione di suini in aree con climi tipicamente caldi come Spagna, Sud America e Asia meridionale.
Decenni di selezione per carcasse più magre hanno prodotto suini con una maggiore sensibilità termica. La riduzione dell'ingestione di alimenti in condizioni di stress da calore, tenta di ridurre la produzione di calore metabolico. Una meta-analisi di pubblicazioni tra il 1970 e il 2009 ha rivelato che l'effetto dello stress da calore sul consumo di alimenti è stato più pronunciato negli ultimi anni, dimostrando l'effetto del progresso genetico.
Qual è l'impatto dello stress termico sulle scrofe?
Gli effetti dello stress da calore sulle scrofe, includono temperature rettali più elevate dopo il parto, maggiore frequenza respiratoria e parti prolungati, che portano ad un peggior benessere della scrofa. L'effetto dello stress da calore sui primi cinque giorni post-inseminazione ha dimostrato di ridurre significativamente il numero di embrioni vitali presenti il giorno 27.
Lo stress prenatale, causato da elevate temperature ambientali, può aumentare il rischio di ritardo della crescita intrauterina. I suinetti nati da scrofe sotto stress termico hanno dimostrato di avere un effetto epigenetico sviluppando livelli più alti di grasso in fase di crescita.
Gli effetti più comunemente osservati dovuti allo stress da calore nelle scrofe in lattazione sono la riduzione dell'ingestione di mangime con la conseguente diminuzione della produzione di latte con conseguente maggiore mortalità pre-svezzamento (Figura 1) e peso ridotto dei suinetti svezzati. Ciò può anche essere accompagnato da un aumento dell'intervallo svezzamento-calore (Figura 2).
Le moderne scrofe iperprolifiche possono essere in uno stato catabolico grave e subire un danno ossidativo maggiore alla fine della gestazione ed in lattazione. In condizioni di elevato stress ossidativo, ci sarà una riduzione delle prestazioni riproduttive in termini di capacità di lattazione e nel successivo intervallo di svezzamento-copertura.
Nuovi ingredienti possono influenzare lo stress da calore
Un recente studio dell'autore ha esaminato l'effetto di un integratore alimentare sulle diete di lattazione. Due gruppi di scrofe bilanciate per parità (N° di parti) e peso corporeo sono stati alimentati con una dieta standard di lattazione con / senza l'aggiunta di 3 kg / ton di un prodotto commerciale basato su agenti noti per favorire la vasodilatazione, nonché l'omeostasi del calcio e potassio, riducendo così la produzione di calore. Le temperature nella sala parto variavano da un minimo di 24,7 a un massimo di 34,6° C con una media di 27,9° C. I suinetti di sette figliate per ciascun gruppo (controllo e trattamento) sono stati pesati individualmente. Le figliate delle scrofe trattate hanno mostrato un aumento significativo (p <0,001) dell'incremento medio giornaliero di peso vivo (0,210 g vs 0,189 g).
Altre soluzioni nutrizionali e gestionali per combattere lo stress da calore
Altri fattori da considerare durante i periodi caldi sono l'uso di una "dieta per la lattazione estiva" specializzata. Considerando che la riduzione dell'ingestione di mangime può variare dal 10 al 25%, tutti i nutrienti dovrebbero essere concentrati. Generalmente, i livelli di inclusione di vitamine e minerali si basano su un'ingestione di mangime compresa tra 6 e 8 kg / scrofa / giorno, pertanto, devono essere adeguati di conseguenza. Un livello più elevato di grassi nella dieta concentrerà la fonte di energia.
La digestione delle fibre crea calore, quindi una dieta per lattazione estiva avrà un livello di fibre inferiore al normale. Anche la fonte di fibre è importante. Le fibre fermentabili devono essere sostituite con fibre non solubili.
Il periodo precedente l'estate è un buon momento per disinfettare tutte le linee di abbeveraggio ed evitare l'accumulo di biofilm, in cui si moltiplicheranno attivamente i microrganismi in condizioni di caldo. Allo stesso tempo, controllare le velocità di flusso in tutte gli abbeveratoi nelle sale parto e assicurarsi che il flusso d'acqua sia lo stesso nel primo e nell'ultimo abbeveratoio della linea.
Questo è il momento di controllare, pulire e cambiare, se necessario, i pannelli di cartone sui pannelli di raffreddamento per evaporazione. Tendono a perdere efficienza nel tempo a causa dell'accumulo di calcio con acqua "dura" e dall'accumulo di polvere, polline, ecc... Un recente studio condotto negli Stati Uniti ha dimostrato un raffreddamento più efficiente delle scrofe, mediante pannelli freddi posti sotto il pavimento, direttamente sotto la parte anteriore delle gabbie parto.
Puoi anche considerare l'uso di un "orario estivo", che consentirebbe di adattare i tempi di alimentazione alle ore più fresche della giornata.
Apportare questi cambiamenti ora, può avere un impatto sulle prestazioni riproduttive ed economiche dell'allevamento quest'anno e negli anni seguenti... Puoi permetterti di non agire?...
