¿Qué es la salud intestinal? ¿Por qué es importante en los cerdos?

En los últimos años, el término “salud intestinal” se usa cada vez más en la cría de animales, en particular en producción porcina. Sin embargo, todavía no está claro qué significa salud intestinal, cómo puede definirse y la forma de medirla

 El concepto de “salud intestinal” abarca varios aspectos del tracto gastrointestinal, como son:

• La digestión efectiva de los alimentos asociada con la rápida absorción de nutrientes.
• La ausencia de enfermedades a nivel intestinal.
• Una microbiota intestinal “buena” y estable.
• Un estado inmunitario bien determinado.

Cada uno de estos factores contribuye al bienestar del animal y al mejor rendimiento observado por el ganadero.

La mucosa intestinal, especialmente el intestino delgado, cumple dos funciones esenciales: absorber los nutrientes y servir de barrera contra los agentes patógenos. Cualquier lesión o disfunción mucosal estará asociada con un mayor riesgo de infección, así como con enfermedades inmunomediadas.

La primera oportunidad para desarrollar una mucosa intestinal robusta y una buena salud intestinal comienza en el nacimiento. Sin embargo, en la actualidad, el lechón se enfrenta a muchos desafíos, incluso durante la primera semana de vida.

Los lechones nacen con un intestino relativamente inmaduro que evoluciona considerablemente después del nacimiento. El intestino de un lechón debe desarrollarse en 3-4 semanas mientras que el de una persona tarda unos 6 meses.

Algunos estudios han demostrado que el área de superficie total del intestino delgado de un lechón es el doble al décimo día de vida, y el número de enterocitos (células absorbentes que recubren las vellosidades del intestino delgado) se duplica en los primeros 3 días.

Este crecimiento requiere cantidades sustanciales de nutrición y energía que no siempre pueden ser aportadas por la cerda en los modernos sistemas de producción. Y la falta de nutrientes en el intestino puede alterar las funciones de barrera del tracto gastrointestinal, lo que resulta en atrofia intestinal, inanición luminal, translocación bacteriana y deterioración de las funciones inmunitarias.

¿Sabes qué es la “nutrición microenteral”? El lunes 31 de julio te lo contamos… Mientras tanto, puedes dejarnos tus dudas/reflexiones en un comentario, ¡estaremos encantados de ayudarte!

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